Un palan cu patru stâlpi este un dispozitiv găsit în multe garaje și ateliere de reparații auto. Este folosit pentru a ridica un vehicul de la sol, astfel încât un mecanic să poată deservi partea dedesubt a vehiculului. Vehiculul este condus pe rampă, iar mecanicul inițiază ridicarea vehiculului prin apăsarea unui comutator care alimentează motorul de ridicare. Spre deosebire de palanul hidraulic tipic care este montat pe un singur cilindru care se ridică din podea, palanul cu patru stâlpi folosește un motor electric și cabluri pentru a ridica o rampă sau o platformă. Pe măsură ce motorul funcționează, se rotește o bobină, care înfășoară cablul, ridicând efectiv rampa.
Unul dintre avantajele utilizării unui palan cu patru stâlpi este că nu este necesară nicio construcție sau excavare pentru a instala palanul. Cu palanul tipic hidraulic cu stâlp, cilindrul hidraulic principal este instalat sub podeaua garajului, necesitând excavare semnificativă. Palanul cu patru stâlpi este asamblat din piese, în garaj și este de obicei operațional într-o singură zi. În timp ce rampa este ridicată cu cabluri de oțel, rampa și vehiculul sunt susținute de un mecanism de blocare care este capabil să susțină vehiculul chiar dacă cablurile s-ar rupe. Acest lucru face ca palanul cu patru stâlpi să fie foarte sigur pentru lucrătorul de sub vehicul.
O problemă cu designul palanului cu patru stâlpi este modul în care vehiculul este ridicat. Prin parcarea vehiculului pe rampă, anvelopele nu sunt demontabile odată ce vehiculul este ridicat, îngreunând anumite reparații la palan. De multe ori, un vehicul trebuie ridicat cu cricul în timp ce se află pe rampă, iar vehiculul trebuie așezat pe suporturi de cric. Acest lucru permite îndepărtarea anvelopelor în timp ce vehiculul este în poziția ridicată pe palan. Deși nu este o operațiune imposibilă, pașii suplimentari în ridicarea vehiculului înainte de ridicarea palanului sunt adesea motive pentru a cumpăra un stil diferit de palan pentru unii mecanici.
Un alt dezavantaj al palanului cu patru stâlpi este motorul electric de ridicare. Acest motor necesită curent electric pentru a ridica și a coborî rampa, creând astfel o problemă în timpul întreruperilor de curent. Cu un palan hidraulic, presiunea poate fi eliberată din cilindrul hidraulic în cazul unei întreruperi de curent, permițând astfel coborârea palanului. Un aspect pozitiv al palanului cu patru stâlpi este capacitatea sa de a fi folosit atât în interior, cât și în exterior. Palanul poate fi amplasat pe un suport de ciment și utilizat în zona exterioară a unui garaj pentru a permite o suprafață de reparație crescută în orice magazin.