Aditivii sunt substanțe care sunt adăugate betonului pentru a îmbunătăți calitatea betonului într-un fel. Adesea, rolul aditivilor este de a accelera procesul de întărire a betonului, făcând posibil ca amestecul să se întărească și să se usuce rapid. Alteori, un aditiv poate fi utilizat pentru a ajuta la încetinirea procesului de priză și uscare, făcând posibilă lucrarea cu betonul pentru perioade mai lungi de timp. În general, aditivii sunt împărțiți în două categorii specifice: minerale și chimice.
Este important să recunoaștem că aditivii sunt diferiți de agregate. Deși este adevărat că agregatele influențează și calitatea finală a betonului, ele sunt mai preocupate de textura și culoarea. În schimb, aditivii sunt mai concentrați pe îmbunătățirea lucrabilitatii betonului într-un fel, precum și pe a face posibil ca betonul să se întărească și să se usuce în diferite tipuri de condiții de temperatură.
Cele mai multe amestecuri de beton produse comercial vândute astăzi includ cel puțin un aditiv ca unul dintre ingredientele principale. În Statele Unite, una dintre cele mai populare alegeri pentru aditivi este includerea cenușii zburătoare. Clasificată ca un aditiv mineral, cenușa zburătoare ajută la menținerea lucrabilității betonului, precum și la creșterea capacității betonului de a rezista la fisurare în timp datorită expansiunii și contracției în diferite condiții meteorologice. Cenușa este, de asemenea, o umplutură excelentă, care face posibilă utilizarea mai puțin beton fără a afecta negativ calitatea produsului finit.
Aditivii chimici sunt adesea adăugați în beton ca o modalitate de a controla artificial viteza sau viteza de întărire. Având un anumit grad de control asupra cât timp va dura betonul să se întărească odată ce este la locul său, este posibil să lucrați cu betonul pentru perioade mai lungi de timp pentru a adăuga elemente decorative. În același timp, unii aditivi chimici pot accelera timpul necesar pentru uscarea betonului; această aplicație este de dorit atunci când este nevoie de a crea o structură de bază sau o componentă cu beton și de a trece rapid la o altă sarcină.
În general, aditivii ajută la extinderea utilizării betonului pentru multe aplicații diferite. Alături de agregate, aditivii pot face o mare diferență în aspectul, senzația și calitatea produsului final. Alegând aditivii corecti pentru loc și decor, este posibil să se producă produse din beton care să reziste bine și să ofere servicii de mulți ani.