Bandingul de control este o tehnică folosită pentru a oferi un set de măsuri de siguranță clar definite pentru aproape orice mediu de lucru. Sistemul folosește categorii cunoscute ca benzi, care sunt în esență un set gradat de niveluri de severitate pentru orice tip de pericol. Fiecare bandă are, de asemenea, un control asociat, care poate fi utilizat pentru a reduce probabilitatea ca un pericol să provoace un accident la locul de muncă. Companiile pot folosi aceste benzi și comenzi pentru a evalua cu ușurință orice potențiale pericole în mediul de lucru și apoi să ia măsurile de precauție necesare. Banda de control este de obicei reglementată de agențiile guvernamentale, deoarece fiecare țară are propriul mod de abordare a siguranței la locul de muncă.
Prima industrie în care s-a folosit banda de control a fost cea farmaceutică, deși s-a răspândit și în alte zone. Deoarece industria farmaceutică lucrează adesea cu compuși chimici care nu au fost încă testați complet, a fost necesară o tehnică care să guverneze procedurile de manipulare. Prin plasarea substanțelor chimice cunoscute în benzi și apoi aplicarea unui set uniform de proceduri de manipulare la noi compuși cu proprietăți similare, a devenit posibil să se ofere lucrătorilor un nivel suficient de siguranță.
Există o serie de moduri diferite de a configura sistemele de bandă de control, deși toate funcționează pe aceleași principii de bază. O modalitate este de a crea un număr de benzi diferite, fiecare dintre ele se referă la un anumit nivel de pericol și la o metodă de a face față acestuia. Un exemplu este o substanță chimică din aer care poate fi grupată în benzi în funcție de câte părți pe milion (PPM) sunt prezente în aer. La o concentrație scăzută banda de control poate necesita ventilație, în timp ce o bandă mai înaltă poate necesita ca substanța chimică să fie amplasată într-un mediu etanș, astfel încât să nu se amestece cu aerul respirat de lucrători.
Banda de control poate fi abordată și prin crearea unei matrice compusă din niveluri de pericol și ușurința cu care lucrătorii ar putea fi expuși la acestea. O severitate scăzută și o expunere scăzută ar putea necesita o ventilație de bază, în timp ce alte locații din matrice ar putea necesita diverse controale sau chiar izolarea substanței. Aceste procese pot fi aplicate practic oricărui tip de pericol, deoarece banda de control nu se limitează la expunerea la substanțe chimice.
Pentru a asigura siguranța lucrătorilor, multe guverne oferă întreprinderilor recomandări sau cerințe privind banda de control. Tehnica poate fi deosebit de utilă pentru întreprinderile mici, deoarece adesea le lipsesc resursele pe care firmele mai mari le au pentru a-și efectua propriile cercetări. Prin examinarea benzilor relevante, o afacere mică poate identifica cu ușurință controalele adecvate necesare pentru a asigura siguranța angajaților.