Un bobinator este un dispozitiv care este folosit pentru a crea bobine strânse, înfăşurate uniform. Există o serie de aplicații pentru un bobinator de bobine, variind de la proiecte de electronice de uz casnic până la ambalarea comercială a produselor vândute de obicei în bobine. Numeroase companii produc bobinatoare de toate formele și dimensiunile, inclusiv echipamente cu o serie de opțiuni de accesorii, iar pasionații de electronică își construiesc uneori propriile bobinatoare, deoarece mecanica unui bobinator este destul de simplă.
Realizarea unei bobine este de fapt o muncă destul de grea, motiv pentru care oamenii tind să evite să o facă manual dacă este posibil. Pentru ca materialele să se înfășoare în mod corespunzător, acestea trebuie să fie distribuite uniform pe un miez, indiferent dacă se face un strat de material spiralat sau mai multe, iar tensiunea trebuie, de asemenea, să fie uniformă pe tot parcursul procesului de înfășurare. Un bobinator este conceput pentru a menține distribuția și tensiunea uniformă, deoarece creează bobine astfel încât acestea să fie uniforme.
Unele bobinatoare produc doar o bobină odată, în timp ce altele pot bobina simultan o serie de bobine. Dispozitivul poate fi de sine stătător, la fel ca în cazul unui bobinator simplu utilizat pentru a pregăti bobine electromagnetice care pot fi utilizate ca electromagneți sau inductori, sau poate fi atașat la o linie de producție. De exemplu, într-o companie care produce cabluri, bobinatoarele fac parte din linia de producție, astfel încât cablul să poată fi ambalat pentru tranzit și vânzare pe măsură ce este fabricat.
Există o serie de caracteristici disponibile cu bobinatoarele industriale. Unele au capacitatea de îmbinare automată, asigurându-se că aceeași cantitate merge pe fiecare bobină fără nicio risipă. Mulți alții taie automat atunci când detectează că o bobină are dimensiunea sau greutatea potrivită. În plus, un bobinator poate intercala alte materiale în bobină. De exemplu, unele bobinatoare industriale pot înfășura folie, intercalându-se cu hârtie sau un material similar pentru a proteja folie în timpul tranzitului.
Cu un bobinator manual, operatorul controlează bobinatorul cu o manivelă, o pompă cu picior sau un dispozitiv similar. Aceste dispozitive sunt folosite pentru proiecte mici, ca regulă generală, și poate fi nevoie de puțină practică pentru a învăța să manevrezi corect dispozitivul. Bobinatoarele automate funcționează cu un motor care rotește bobinatorul, caz în care utilizatorul activează bobinatorul atunci când este necesar. Echipamentele industriale au de obicei o funcție de oprire de siguranță care oprește dispozitivul dacă există o problemă.