Cablul Plenum a fost fabricat pentru a îndeplini standardele de siguranță la incendiu stabilite de codurile moderne de construcție pentru cabluri – atât electrice, cât și de comunicații. Acesta este condus prin plenurile unei clădiri, spațiile de obicei deasupra plafonului, unde aerul este permis să circule. În majoritatea locațiilor, inclusiv în SUA, standardele de siguranță impun ca cablul să fie foarte rezistent la flacără și, atunci când arde, să emită un nivel relativ scăzut de fum și vapori. Cablul Plenum este în mod obișnuit îmbrăcat în teflon®, în timp ce cablul care este rulat în montante verticale de la podea la podea este fabricat după specificații mai puțin stricte și este de obicei îmbrăcat în PVC mai ieftin.
În construcția modernă, plenurile sunt un element integral al designului unei structuri. Majoritatea clădirilor americane sunt construite cu o înălțime standard de la podea până la tavan de 8 picioare (2.43 metri), dar înălțimea reală este de obicei de 10 până la 12 picioare (3.05 – 3.66 metri), cu un plafon suspendat sub tavanul real pentru a crea tavanul de 8 picioare. Spațiul de deasupra plafonului este plenul. Componentele critice ale infrastructurii unei clădiri, cum ar fi alimentarea cu ventilație și conductele de retur, instalațiile sanitare și cablurile pentru electricitate și comunicații, sunt instalate în plenuri. În unele cazuri, o podea înălțată va crea un plenum sub ea prin care sunt trecute cablurile plenum; aceasta se găsește în mod obișnuit în încăperile construite în principal pentru adăpostirea computerelor.
Utilizarea cablului cu rating de plen este o problemă în primul rând în clădirile mai mari, unde mii de picioare (metri) de cablu sunt rulați în plen. Deși nu este un factor semnificativ atunci când se construiesc structuri rezidențiale mici, diferența de costuri justifică achiziționarea ambelor tipuri de cablu și utilizarea lor, acolo unde este cazul, într-o structură mai mare, cum ar fi un turn de birouri sau o clădire de apartamente. Cablul pentru plenul cu rating mai mare poate fi utilizat în coloane, dar este posibil ca cablul să nu fie utilizat în camere. Diferența de cost, totuși, justifică utilizarea cablului vertical pentru cabluri verticale, cu joncțiuni la fiecare etaj pentru a conecta cablurile plenum pentru a distribui puterea sau semnalul în diferite locații de pe fiecare etaj. Trebuie avut grijă la proiectarea ridicătorilor și a locurilor în care acestea se întâlnesc cu plenurile pentru a se asigura că nu preiau atributele plenurilor, necesitând astfel un cablu pentru plenum.
O preocupare din ce în ce mai mare în rândul profesioniștilor în domeniul securității la incendiu este abandonarea cablurilor vechi în interiorul ascensoarelor și plenurilor unei structuri. Modernizarea infrastructurii unei structuri sau a sistemelor IT ale unui chiriaș necesită frecvent cablare nouă. Echipamentul care urmează să fie înlocuit este deconectat de la cablare și înlocuit, dar cablul în sine rămâne în plenuri și coloane. Îngrijorarea este că cablul mai vechi, fabricat conform standardelor de rezistență la foc învechite, poate reprezenta o amenințare de incendiu și fum, chiar dacă nu mai este utilizat.