Remedierea deșeurilor este un proces în care contaminanții sunt îndepărtați sau neutralizați, astfel încât să nu provoace daune. Remedierea deșeurilor periculoase este un proiect în curs de desfășurare în multe țări ale lumii, deoarece acestea se ocupă de producția continuă de deșeuri periculoase și de curățarea deșeurilor care au fost produse în epoci anterioare când reglementările de mediu erau mai puțin stricte. Companiile specializate în remedierea deșeurilor pot oferi servicii foarte specifice, cum ar fi curățarea anumitor tipuri de deșeuri sau medii specifice, sau pot oferi servicii mai generale de remediere a deșeurilor.
Ideea din spatele remedierii deșeurilor este că deșeurile periculoase trebuie tratate cu grijă pentru a evita poluarea mediului. Procesul începe cu o evaluare a amplasamentului pentru a determina nevoile de remediere. Într-un sit contaminat abandonat, oamenii identifică tipurile de deșeuri prezente și locațiile acestora. Într-un sit în care se generează deșeuri periculoase ca parte a operațiunilor șantierului, oamenii determină ce fel de deșeuri sunt produse, astfel încât să poată stabili protocoale de manipulare pentru acestea.
Remedierea deșeurilor poate fi abordată în mai multe moduri. În unele cazuri, deșeurile sunt îndepărtate în mod activ, caz în care trebuie utilizat echipament specializat, deșeurile trebuie ambalate corespunzător pentru tranzit și deșeurile trebuie mutate într-o locație care este echipată pentru a le manipula, cum ar fi un instalație de incinerare sau depozit de deșeuri bine sigilat. Îndepărtarea este adesea considerată preferabilă, deoarece menține site-ul curat și permite reutilizarea ulterioară a site-ului fără a fi nevoie să vă faceți griji cu privire la contaminanți.
În alte cazuri, deșeurile pot fi izolate și conținute la fața locului, deoarece nu este practic sau prea costisitor să se elimine deșeurile. Remedierea deșeurilor de acest tip implică înființarea unei instalații de izolare adecvate, sechestrarea deșeurilor și etanșarea adecvată a instalației de izolare. De exemplu, agenții de remediere pot opta pentru acoperirea unui teren dezafectat contaminat cu beton sau îngroparea deșeurilor la fața locului într-un buncăr de beton.
Curățarea mediului poate implica și neutralizarea deșeurilor la fața locului. Bacteriile care mănâncă ulei, de exemplu, pot fi eliberate la locul unei scurgeri de petrol pentru a scăpa de deșeurile periculoase. Această tehnică este atrăgătoare în unele cazuri, deoarece elimină complet deșeurile, mai degrabă decât trece mai departe, așa cum se vede în cazul izolării la fața locului sau a eliminării deșeurilor.
Atunci când se elaborează un plan de remediere a deșeurilor, implicarea publicului poate fi încurajată de agențiile guvernamentale care țin oamenii informați despre proces și despre informațiile care au fost descoperite. Membrilor publicului li se poate cere să comenteze sau chiar să voteze opțiunile, asigurându-se că sprijinul comunității pentru un program de remediere este prezent.