Industria cimentului încorporează un segment larg al industriei globale a construcțiilor. Produsele din beton și mortar sunt folosite în aproape orice tip de proiect de construcție, iar betonul este cel mai utilizat material de construcție din lume. Produsele din ciment oferă o soluție versatilă și durabilă pentru aplicații rezidențiale, comerciale și industriale de orice dimensiune și dimensiune. Industria cimentului angajează un număr mare de lucrători implicați în producția, distribuția și aplicarea materialelor și produselor legate de ciment.
Betonul este folosit ca fundație pentru case, clădiri și o gamă largă de structuri durabile. Drumurile și podurile realizate din beton leagă orașele construite și întreținute cu produse pe bază de ciment. Ingredientele folosite pentru a face beton includ ciment, nisip, pietriș și apă. Cimentul este produs în principal din calcar, care este încălzit, combinat cu alte materiale și apoi zdrobit într-o formă de pulbere.
Produsele din ciment iau uneori forma de mortar, chit, stuc și beton. Industria betonului cuprinde o gamă largă de structuri și componente structurale. Aceste produse pot fi fabricate la fața locului sau în fabrici care produc componente prefabricate, cum ar fi blocuri, țevi, pavele și plăci. Produsele de mortar sunt folosite pentru a lega împreună produsele din beton și din cărămidă. Produsele de chit și stuc acoperă, acoperă și repara clădirile, piscinele și pereții.
China, India și Statele Unite sunt cei mai mari producători de ciment. Producția de ciment începe într-o carieră în care este extrasă piatra care conține calciu, siliciu, aluminiu și fier. Pietrele mari sunt descompuse în pietriș, amestecate în proporții adecvate și apoi zdrobite într-o pulbere. Pulberea este apoi preîncălzită înainte de a fi trimisă la cuptor pentru prelucrare ulterioară.
Pulberea brută atinge temperaturi de 2,700 de grade Fahrenheit (1,480 C) în timp ce se află în cuptor. Apare o nouă substanță numită clincher, care este răcită și măcinată într-o pulbere cunoscută sub numele de ciment Portland. Acest tip de ciment este livrat în vrac cu camion, feroviar și barje către companiile care folosesc ciment pentru a produce beton gata de amestec și alte produse conexe. Un mic procent este ambalat pentru utilizare cu amănuntul de către antreprenorii de zidărie și proprietarii de case.
Consumul de ciment este de natură sezonieră și predomină în lunile de vară. Datorită costului ridicat de transport asociat cu transportul cimentului, cea mai mare parte a producției se face pe o bază locală. SUA importă și exportă cantități mai mici de ciment Portland și clincher de ciment, în funcție de cerere și ofertă. Industria cimentului este uneori considerată baza industriei globale a construcțiilor și puține proiecte sunt construite fără a utiliza o anumită formă de produs din ciment.