Placarea cu aur este procesul prin care se adaugă un strat subțire de aur unui alt metal pentru a-i conferi metalului un aspect asemănător cu aurul. În cele mai multe cazuri, stratul de aur este foarte subțire, suficient pentru a acoperi toate suprafețele expuse ale celuilalt metal. Este folosit în mod obișnuit în decorațiuni și în placarea bijuteriilor.
Avantajul placajului cu aur pentru bijuterii este că dă aspectul aurului, dar nu are costul aurului. În aplicațiile de bijuterii, placarea cu aur este cel mai frecvent aplicată pe argint. Astfel, bijuteriile includ de fapt două metale prețioase, mai degrabă decât doar unul.
În timp ce mulți pot asocia în mod obișnuit placarea cu aur cu bijuterii, aceasta nu este singura aplicație pentru practică. Placarea cu aur este, de asemenea, asociată în mod obișnuit cu aplicațiile electronice. Acest lucru se face pentru a permite o conductivitate mai bună și pentru a face lucrurile rezistente la abraziune și uzură, împreună cu alte beneficii.
Placarea cu aur poate fi realizată într-un număr de moduri diferite, inclusiv galvanizarea. Acest lucru se realizează prin punerea obiectului placat, catodul, într-o soluție, de obicei apă. Este conectat la partea negativă a unei încărcări, cum ar fi o baterie. Apoi, donatorul pentru placare, anodul, este de asemenea plasat în soluția conectată la partea pozitivă a sarcinii. Are loc ionizarea și anodul se dizolvă încet, ionii încărcați pozitiv din metal mergând la produsul încărcat negativ.
Cu toate acestea, placarea cu aur, la fel ca majoritatea tipurilor de finisare a metalelor, poate fi realizată într-o serie de alte moduri. Metalul auriu poate fi suspendat într-o soluție, care este apoi periată pe obiectul placat. Scopul este de a maximiza efectul, dar de a minimiza cantitatea de aur necesară pentru a face treaba. Aceasta este o soluție foarte low-tech care poate fi folosită de cei care fac lucrări mici în privat.
Datorită faptului că aurul este un metal atât de moale și că stratul de deasupra produselor de bijuterii este atât de subțire, probabil că va exista o perioadă în care placarea cu aur se va uza pe pete. Bijuteriile, în special acele piese purtate zilnic, tind să ia o cantitate substanțială de abuz. Ducerea unor astfel de articole la un atelier de reparații de bijuterii este cea mai bună modalitate de a le readuce la strălucirea lor originală. Acest tip de reparații este de obicei foarte ieftin și poate fi chiar inclus în unele politici de service.