Elementele de fixare cu filet sunt utilizate în mod obișnuit pentru a atașa și fixa două sau mai multe obiecte împreună. Deși este foarte eficientă, o conexiune filetată se poate slăbi în timp din motive precum vibrațiile, ciclul de temperatură și uzura. O șaibă de blocare este un tip de dispozitiv de fixare care este utilizat pentru a preveni slăbirea și separarea unei îmbinări care este asigurată folosind elemente de fixare filetate. Șaibe de blocare sunt disponibile în mai multe tipuri și dimensiuni diferite, cum ar fi șaibe de blocare divizate, șaibe de blocare stea și șaibe de blocare cu urechi. Acestea sunt utilizate pe scară largă în fabricarea avioanelor și în numeroase aplicații structurale în care slăbirea conexiunilor ar putea avea implicații semnificative de siguranță.
Conexiunile filetate între două sau mai multe obiecte implică de obicei utilizarea unui șurub sau șurub și o piuliță. Șaibe de blocare sunt utilizate pentru conexiunile filetate folosind o combinație de șuruburi și piulițe. Șurubul are un cap mare la un capăt și un arbore cu filet exterior, care este o structură elicoidală care permite avansarea șurubului atunci când este rotit. Piulița, care are de obicei formă hexagonală, are un orificiu cu filet interior care se potrivește cu filetul șurubului.
Când un șurub este introdus și rotit într-o piuliță, șurubul avansează. O forță semnificativă poate fi generată atunci când șurubul și piulița sunt strânse împotriva a două sau mai multe obiecte situate între capul șurubului și suprafețele piuliței. O șaibă de blocare este plasată între piuliță și suprafața care este asigurată sau îmbinată. Rezistă forței aplicate de piuliță și împiedică slăbirea piuliței.
O șaibă de blocare despicată are o formă de gogoși – un cerc cu o gaură în centru – și are o singură tăietură care se extinde de la diametrul exterior la orificiul interior. Tăierea este motivul pentru care acest tip de șaibă se numește șaibă de blocare divizată. Cele două secțiuni adiacente tăieturii sunt nealiniate în direcția perpendiculară pe suprafața șaibei. Această nealiniere permite șaibei de blocare să reziste forței creând frecare prin acțiunea rezultată a arcului care împiedică slăbirea piuliței.
Pe lângă rezistența la forța prin frecare, forma anumitor tipuri de șaibe de blocare le poate determina să muște suprafața de împerechere și să creeze o forță de prindere mecanică. Șaibe de blocare stea au dinți interni și externi, iar fiecare dinte adiacent este îndoit în direcții alternative perpendiculare pe suprafața șaibei. Dinții îndoiți într-o parte se înglobează în piuliță, în timp ce dinții îndoiți în direcția opusă se înglobează în suprafața de lucru care se fixează. În mod similar, șaibe de blocare a urechilor au urechi îndoiți la margini care se împerechează cu suprafața piuliței și blochează piulița pe loc.