Un editor de sunet este un program software utilizat în producția de sunet pentru a înregistra sunete, a modifica și a aranja sunetele înregistrate și a scoate sunetele într-un format care poate fi redat. Aceste tipuri de programe sunt cel mai adesea folosite în înregistrarea muzicii, radio, filme și televiziune. Un editor de sunet poate fi numit și un editor audio. Pro Tools® și Cubase® sunt programe comune folosite pentru a edita sunetul în mod profesional. Audacity® și Wavosaur® sunt programe populare de editare audio gratuite care pot fi descărcate online.
De obicei, programele de editare a sunetului se găsesc pe computerele din studiourile audio unde sunetul este editat sau înregistrat, cum ar fi studiourile de înregistrare muzicală, posturile de radio, scenele de sunet de televiziune sau instalațiile de editare audio și video. De obicei, oamenii care folosesc programe de editare de sunet sunt numiți ingineri de sunet, ingineri audio sau ingineri de înregistrare, dar unii amatori audiofili au programe profesionale de editare audio pe un computer de acasă. Multe colegii și universități oferă acces la computere cu programe de editare audio pentru studenții care studiază mediile legate de audio.
Editorii de sunet sunt utilizați în multe părți ale procesului de producție a sunetului. Când un inginer de sunet începe să creeze o înregistrare audio, ea fie înregistrează sunetul în editorul de sunet, fie importă sunetul înregistrat anterior în programul de editare. Dacă are mai multe surse de sunet pe care dorește să le combine, va introduce alte sunete în alte piese. Piesele sunt sunete individuale dintr-un proiect audio care pot fi redate împreună, dar editate separat pentru a organiza piesa completă. În cadrul editorului de sunet, inginerul audio efectuează mixarea sunetului, care este procesul de ajustare a sunetelor individuale, astfel încât acestea să se integreze bine în piesa.
În televiziune, programele de editare a sunetului sunt folosite pentru a aranja și ajusta dialogul, aliniind adesea sunetul difuzorului cu imaginea video a difuzorului care apare la televizor. Un editor de sunet de televiziune poate face, de asemenea, ajustări ale volumului și calității dialogului pentru a facilita auzirea a ceea ce se spune. Instrumentele de editare a sunetului din cadrul programului de editare, cum ar fi egalizatoarele, compresoarele și maximizatoarele, ajută la îmbunătățirea sunetului vorbit.
Editorii audio gratuiti tind să folosească mai puține resurse de calculator decât programele profesionale de editare de sunet, permițându-le să fie utilizate pe sisteme de computere de acasă cu putere redusă, dar sunt în general mai limitate, lipsind accesoriile de procesare audio disponibile în suitele audio profesionale. În timp ce Audacity® necesită un minim de 64 până la 128 de megaocteți de memorie cu acces aleatoriu (RAM), Pro Tools® necesită aproape un gigabyte de RAM doar pentru a rula. Pentru a rula corect Pro Tools®, este nevoie de cel puțin doi gigaocteți sau mai mult de RAM pentru a funcționa fără probleme. Programele profesionale de editare a sunetului rulează cel mai bine pe sistemele de computer de ultimă generație cu câțiva gigaocteți de memorie RAM și procesoare multiple, cum ar fi cele folosite pentru jocuri.