Software-ul de editare a sunetului este un tip de program de calculator care permite unui utilizator să acceseze, să editeze, să salveze și să manipuleze în alt mod fișiere audio. Aceste programe sunt adesea folosite atât de utilizatorii amatori de computere, cât și de profesioniștii care lucrează în diverse profesii de muzică sau înregistrare audio. Acestea vor permite, de obicei, unui utilizator să combine fișiere audio separate într-un singur fișier, să despartă bucăți mai lungi de sunet în clipuri mai scurte și să facă modificări vizibile la sunetul înregistrat. Software-ul de editare a sunetului este, de asemenea, folosit uneori în diferite tipuri de jurnalism de investigație și de aplicare a legii, în special pentru examinarea și înțelegerea informațiilor audio care pot fi relevante pentru un caz penal sau alt tip de investigație.
Utilizarea software-ului de editare a sunetului nu se limitează cu siguranță la profesioniștii audio, dar este destul de des folosit de cei care lucrează în astfel de industrii. Aceste tipuri de programe de calculator sunt adesea folosite la înregistrarea și editarea muzicii, înregistrărilor vocale și a efectelor sonore utilizate în realizarea de programe de televiziune, filme și jocuri video. Acest lucru este util în special atunci când aveți de-a face cu mai multe clipuri audio care trebuie combinate, fie prin compunerea diferitelor interpretări muzicale într-o singură melodie, fie combinând înregistrări vocale separate într-o singură conversație. Efectul opus poate fi obținut și folosind software-ul de editare a sunetului, luând o singură bucată lungă de informații audio și împărțind-o în bucăți mai scurte.
Software-ul de editare a sunetului poate fi, de asemenea, utilizat pentru a efectua o editare extinsă a sunetului înregistrat, de la modificarea tonului și înălțimea unui sunet până la crearea de spații sau straturi de sunet. Majoritatea programelor vor afișa informațiile audio într-un model de undă grafic pe care un editor îl poate vedea și manipula mai ușor. Un editor va putea deseori să audă sunetul în orice punct al fișierului de sunet, astfel încât modificările pot fi auzite în timp real pe măsură ce sunt făcute. Software-ul de editare a sunetului este adesea folosit în industria muzicală pentru a curăța înregistrările și a face cântăreții să sune puțin mai bine decât sunt uneori de fapt.
Modificările care pot fi făcute unei piese audio pot fi folosite și pentru a curăța sunetul care poate fi de calitate scăzută sau pentru a dezvălui aspecte ale unei înregistrări nerecunoscute imediat. Folosind un software de editare a sunetului, un jurnalist, detectiv sau inginer audio poate prelua o bucată de sunet și poate face vocile mai distinse sau izola zgomotul de fundal pentru a-l auzi mai clar. În timp ce acest tip de muncă este adesea exagerat și glamorizat în programele de investigare a criminalității de televiziune, este folosit cu oarecare succes în lumea reală.