Un eseu narativ personal este un tip de eseu în care o persoană scrie despre propriile sale experiențe, de obicei ca o poveste narativă. În timp ce cineva poate scrie despre opiniile sau personalitatea sa într-un astfel de eseu, aspectul „narativ” al eseului provine de obicei dintr-o poveste. Acest tip de eseu este de obicei non-ficțiune și adesea legat de evenimente reale care s-au întâmplat cu scriitorul sau cu cineva apropiat. Un eseu narativ personal este adesea folosit în aplicații pentru colegii sau pentru a se alătura unor grupuri prestigioase, deoarece astfel de eseuri evaluează abilitățile unui scriitor și permit cuiva să dezvăluie informații personale interesante.
Nu există un singur subiect care să fie folosit în scrierea unui eseu narativ personal, deoarece majoritatea scriitorilor aleg un subiect care are o semnificație specială pentru ei. Cineva ar putea scrie despre moartea unei persoane dragi, de exemplu, pentru a folosi eseul ca pe o experiență cathartică sau pentru a-i ajuta pe alții să găsească pe altcineva care înțelege ceea ce se confruntă. Un eseu narativ personal ar putea fi la fel de ușor despre ceva umoristic care i s-a întâmplat scriitorului. O gamă atât de largă de subiecte potențiale poate duce la astfel de eseuri să fie destul de interesante, deși pot fi, de asemenea, dificil de început pentru unii scriitori.
Pentru persoanele care întâmpină dificultăți în a începe cu un text fără un simț clar al direcției, un eseu narativ personal poate fi oarecum descurajantă. Cel mai bine este adesea ca cineva să înceapă să facă brainstorming despre subiecte potențiale. Acest lucru poate fi făcut de o persoană care se gândește la lucruri care i s-au întâmplat și care au stârnit emoții puternice, cum ar fi frica, tristețea, fericirea sau furia. Adesea, este mai ușor pentru cineva să scrie despre ceva pentru care are un interes personal, iar conexiunile emoționale cu un subiect pot face ca subiectul să fie mai semnificativ pentru un scriitor.
Modul în care este scris un eseu narativ personal separă însă adesea astfel de lucrări de alte eseuri. Un eseu narativ personal ar trebui să aibă de obicei un stil oarecum mai liber decât eseurile informative sau argumentative, deoarece aspectele narative ale unor astfel de eseuri ar trebui să semene cu lucrările în proză de ficțiune sau nonficțiune. Scriitorii pot folosi dialogul în astfel de eseuri, separându-le de eseurile scrise pe un ton mai formal, iar scriitorul poate alege să povestească eseul sau să permită narațiunii să se desfășoare printr-o perspectivă la persoana a treia. În cele din urmă, un eseu narativ personal ar trebui să pară ca o narațiune structurată, cu un început, mijloc și sfârșit care spune o poveste definită sau transmite o anumită experiență.