ITUNA este o abordare sau un proces pe care un mediator îl poate folosi pentru a media o dispută. O mediere, în principiu, este un proces în care două părți implicate într-un conflict solicită asistența unei terțe persoane neutre, care nu este implicată în dispută, pentru a ajuta părțile să ajungă la o soluție cu privire la disputa lor. ITUNA este un acronim folosit pentru a descrie cei cinci pași principali în facilitarea medierii, și anume (1) informare, (2) vorbire și a fi auzit, (3) înțelegere, (4) negociere și (5) acord.
Etapa de informare a procesului ITUNA are ca scop furnizarea părților de informații despre mediere. Câteva întrebări care pot fi adresate și la care se poate răspunde în cadrul acestei faze includ (1) cum va fi desfășurat procesul, (2) cât va costa medierea, (3) cât de des se încheie medierea într-un acord și (4) informații despre calificările mediatorului.
A doua etapă a procesului ITUNA, vorbirea și audierea, se concentrează pe părțile care își exprimă punctele de vedere, precum și pe partea adversă care ascultă ceea ce spune cealaltă parte. Mulți mediatori cred că conflictele apar din comunicarea slabă și, ca urmare, o mare parte a procesului de mediere se concentrează pe a permite părților să se evadeze și să audă perspectiva celeilalte părți. Stilul de mediator în această etapă poate varia de la a fi activ și a avea o conversație interactivă cu partea care își spune partea despre probleme sau a fi pasiv și a permite părții să-și spună partea lor despre probleme fără întrerupere.
A treia etapă a procesului ITUNA, înțelegerea, urmărește să facă părțile mai puțin poziționale. Prin recadrarea problemelor ridicate în etapa anterioară, mediatorul urmărește să ajute părțile să înțeleagă mai bine și mai completă situația. Cel mai important, poate, pentru a înțelege punctul de vedere al celeilalte părți. În medierea evaluativă, o formă de mediere în care mediatorul își oferă opinia în materie, această etapă este minoră dacă există. În medierea tradițională, în care mediatorul nu oferă nicio opinie cu privire la problemele implicate, înțelegerea este adesea componenta cheie pentru a avea o mediere de succes. Faza de înțelegere culminează adesea cu enumerarea problemelor relevante ale conflictului.
Negocierea este a patra etapă a procesului ITUNA. Aici, părțile negociază fiecare problemă identificată în faza de înțelegere. În general, părțile vor merge înainte și înapoi cu privire la termenii pe care sunt și nu sunt dispuși să fie de acord. De obicei, mediatorii vor ajuta părțile să ia în considerare toate opțiunile potențiale pentru a ajunge la un acord, inclusiv opțiunile inovatoare. Tehnicile de negociere abundă și se bazează adesea pe noțiuni percepute de putere.
Etapa finală a procesului ITUNA este acordul. În mod ideal, dacă toate celelalte etape au avut succes, părțile vor putea ajunge la un acord. Părțile pot alege să depună acordul în scris pentru a ajuta la asigurarea executării acestuia.
De obicei, medierile nu sunt la fel de simple și directe ca ITUNA, mai ales în medierile centrate pe partid – unde părțile determină procesul. Adesea, o etapă nu este complet tratată înainte de a trece la etapa următoare. Ca urmare, această etapă poate fi repetată. De asemenea, etapele pot fi abordate într-o altă ordine decât cea enumerată în acronim. Informațiile, de exemplu, pot veni după etapa de a vorbi și a fi auzit.
În timp ce ITUNA este o abordare a desfășurării unei întregi medieri, este și abordarea problemelor interpersonale. De fapt, mulți recomandă ITUNA ca un proces eficient de rezolvare a disputelor sau conflictelor care apar în viața obișnuită, de zi cu zi.