După cum știe orice schior alpinist, pentru a coborî pe o pârtie de schi, trebuie mai întâi să ajungi în vârf, sau măcar o parte din drum. Din fericire pentru schiori și snowboarderi, există multe moduri diferite de a urca pârtia. Metodele convenționale de ascensiune includ ascensoarele de suprafață, cum ar fi remorcarea cu frânghie sau bara în T și ascensoarele aeriene, cum ar fi gondolele și diverse tipuri de telescaun. Pentru cei care preferă un lift personal, vehiculele sunt, de asemenea, folosite pentru a ajunge în vârful pârtiei, în special atunci când viteza este esențială, sau pentru a ajunge în locuri îndepărtate.
Mulți schiori și snowboarderi începători au luat primele alergări pe pârtia de schi cu ajutorul unui cârlig de frânghie sau al unui telescaun. Aceste lifturi de suprafață sunt ușor de utilizat de către începători și pot fi mult mai sigure decât lifturile de suprafață. Un sistem de scripete motorizate urcă panta și o frânghie sau un cablu este tras între ei. Pe măsură ce bucla de cablu este înfășurată între roțile inferioare și superioare ale telescaunului, schiorii și snowboarderii sunt trași de-a lungul.
În versiunea de remorcare a telescaunului, schiorii urcă pârtia de schi ținându-se de frânghie sau de mânere atașate la intervale egale. Acesta este adesea folosit de schiorii începători, deoarece nu există hardware care să rănească un schior care cade în sus pe pârtie. Un lift cu bară în T este o versiune puțin mai complexă a cârligului de cablu, cu adăugarea unei bare metalice în formă de T atașată de cablu. Doi schiori sau snowboarderi pot sprijini bara transversală pe spatele lor și să permită barei în T să-i împingă chiar în sus pe pârtie.
Pentru pante mai lungi se folosesc in general ascensoare aeriene. Un lift popular este telegondola. O gondolă este o cabină închisă atașată la un cablu aerian. Din acest motiv, gondolele sunt uneori numite telecabine. Cablul este înșirat între două sau mai multe turnuri, iar motoarele uriașe trag vagoanele telegondolei. Pasagerii urcă și coboară în telegondole în stațiile din partea de jos și de sus a pârtiei de schi și se bucură de o plimbare lină și pitorească între stații.
Pentru grupuri mai mici de schiori, un telescaun este o altă metodă rapidă de ascensiune. Schiorii și snowboarderii așteaptă la coadă în partea de jos a pârtiei de schi pentru un scaun deschis. Aceste scaune, ca niște gondole mici, în aer liber, aleargă pe deal atașate de cabluri. Schiorii și boarderii se aliniază în timp ce scaunul se balansează în spatele lor și toți se așează pe scaun pentru a-l urca pe pârtie. Telescaunele țin în general doi până la patru pasageri și, uneori, au o bară de siguranță mobilă, care poate fi coborâtă în timpul călătoriei pe pârtia de schi pentru mai multă siguranță.
Atunci când patrula de schi trebuie să urce pe munte în grabă sau când schiorii și snowboarderii doresc să ajungă pe o pârtie de schi îndepărtată, autovehiculele oferă o soluție bună. Snowmobilele permit patrulei de schi să ajungă rapid la schiorii prinși sau răniți oriunde pe pârtie. Elicopterele pot transporta un număr de schiori și snowboarderi pe pârtiile de schi îndepărtate, unde pot găsi adesea praf netulburat și priveliști uluitoare în timp ce coboară.