Echitația este arta de a călare pe cal. În spectacolele de cai, cursurile de echitație se concentrează pe abilitățile călărețului, mai degrabă decât pe talentele călărețului, iar mulți călăreți începători le place să înceapă în cursuri de echitație, astfel încât să poată stăpâni arta călăriei înainte de a trece la stiluri de călărie mai provocatoare. . Cei mai mulți dintre cei mai buni călăreți din lume au excelat la cursurile de echitație, folosindu-și antrenamentul ca bază pentru a stăpâni dresajul, săriturile, competițiile și alte abilități ecvestre solicitante.
Într-o clasă de echitație, arbitrii se uită la forma călărețului, acordând o atenție deosebită scaunului acestuia, cum sunt manevrate frâiele, cum sunt folosite recuzita de călărie, cum ar fi crops, și la nivelul de comunicare dintre cal și călăreț. Călărețului i se cere de obicei să treacă printr-o serie de mișcări pentru a demonstra diferite abilități de călărie, prezentând abilități la diferite mersuri și sărituri, precum și pe plat. Pentru a permite mult spațiu pentru jurizare, călăreții dintr-o clasă de echitație procedează de obicei unul câte unul, astfel încât arbitrii să se poată concentra.
O varietate de rase de cai pot fi folosite în echitație. Majoritatea călăreților preferă să folosească cai calmi, bine antrenați, care le vor evidenția abilitățile, iar rasele cu sânge fierbinte pot fi evitate, astfel încât calul să nu acționeze în ring. Echitația se poate face în limba engleză sau occidentală, în funcție de spectacol, iar tack-ul este de obicei păstrat simplu, la fel ca și îngrijirea calului, astfel încât toată atenția să fie pusă pe călăreț.
Îmbrăcămintea corectă pentru echitație variază din nou, în funcție de spectacol, dar de obicei sunt păstrate simple și îngrijite. În timpul călăriei, călărețul este judecat în funcție de performanța și controlul monturii; dacă călărețul pare să se lupte, de exemplu, el sau ea va fi notat. De asemenea, sunt luate puncte pentru mișcările străine, comenzile confuze, utilizarea excesivă a recuzitei și lipsa de calm în șa.
Antrenamentul în echitație se concentrează pe formarea unei relații între cal și călăreț, astfel încât cei doi să lucreze în echipă. În timp ce călărețul deține controlul, el sau ea ascultă și calul și încearcă să satisfacă nevoile calului înainte ca acestea să devină o problemă. Prin antrenamentul în echitație, călăreții devin mai încrezători și mai siguri în șa și adesea ajung să-și cunoască mult mai bine caii. Echitația poate fi folosită și pentru a îmbunătăți dresajul unui cal, încurajând dezvoltarea bunelor maniere și a unei atitudini receptive.