Frauda de returnare este o infracțiune care apare atunci când o persoană încearcă să returneze produse achiziționate în mod fraudulos la un magazin pentru o rambursare. Potrivit experților din comerțul cu amănuntul, frauda cu retur a costat retailerii americani aproape 14 miliarde de dolari SUA (USD) în anul 2010. Retailerii încearcă adesea să se protejeze împotriva fraudei de returnare impunând reguli stricte de returnare, ceea ce poate face ca returnarea mărfurilor să fie un proces frustrant pentru mulți clienți legali.
Una dintre cele mai comune metode de comitere a fraudei de returnare este utilizarea furtului. Articolele sunt furate dintr-un magazin, apoi aduse înapoi și returnate pentru rambursare. Acest lucru este benefic pentru hoți, deoarece îi scutește de problemele de a fi nevoiți să îngrădească materialul furat, în schimb pur și simplu să schimbe produsul pentru numerar la magazinul cu amănuntul. Cele mai obișnuite modalități de a lupta împotriva fraudei prin furt sunt prin solicitarea chitanțelor cu toate retururile sau prin punerea dispozitivelor antifurt pe produsele care vor declanșa alarmele magazinului dacă sunt scoase pe uși.
Un mijloc mai ambiguu de fraudă a returului este cunoscut sub numele de „vestire” de către experții în retail. Acest tip de fraudă presupune achiziționarea unui articol cu intenția de a-l folosi o singură dată și de a-l returna. Acest lucru poate fi obișnuit cu articolele care pot fi necesare o singură dată, cum ar fi o rochie formală pentru un bal sau nuntă. Deși acest tip de fraudă nu este un furt din punct de vedere tehnic și implică, de obicei, returnarea produsului în stare impecabilă, este totuși dezamăgit atât de comercianți cu amănuntul, cât și de lege. Comercianții cu amănuntul pot încerca să ocolească garderoba insistând ca articolele returnate să aibă toate etichetele atașate sau să fie în ambalajul original.
Contrafacerea poate fi uneori implicată în furtul înapoi. Achizițiile pot fi făcute folosind fonduri contrafăcute, apoi returnate pentru numerar. Uneori, fraudatorii pot produce și chitanțe false pentru a le folosi în scopul returnării unui articol. Moneda contrafăcută poate fi greu de detectat, mai ales în cazul bancnotelor și monedelor de valoare mică. Casierii pur și simplu nu au timp să verifice fiecare factură care le este înmânată de către un client, dar magazinele pot ajuta la prevenirea contrafacerii solicitând funcționarilor să examineze facturile de mare valoare pentru a identifica filigrane și alte caracteristici de securitate. Chitanțe frauduloase pot fi evitate prin integrarea unor măsuri de securitate în chitanțe, cum ar fi numerele de achiziție sau codurile de identificare a funcționarului.
Comercianții cu amănuntul trebuie să treacă pe o linie fină între protejarea împotriva fraudei de returnare și instituirea unor proceduri complicate de returnare. În timp ce fraudatorii pot evita un magazin cu o bună securitate și politici dure de returnare, clienții legali pot fi alungați dacă politicile de returnare sunt prea stricte sau confuze. Unele companii încearcă să reducă frauda de returnare prin instituirea unor politici mai dure pentru articole mai valoroase, în timp ce achizițiile mai mici pot trece printr-un proces de returnare accelerat. Din păcate, frauda de returnare pare a fi o preocupare constantă a industriei de retail, care cauzează numeroase probleme atât pentru afaceri, cât și pentru publicul care respectă legea.