Uzufructul este un drept legal de a folosi terenul atâta timp cât acesta nu este deteriorat sau distrus. De asemenea, uzufructuarul, cineva care beneficiază de acest drept, nu are voie să vândă sau să cedeze terenul. Nu toate jurisdicțiile recunosc uzucapiunea, iar altele pot avea condiții speciale menite să limiteze acest drept. Dacă oamenii nu sunt siguri de drepturile lor legale, este recomandabil să consultați un avocat specializat în domeniul relevant al legii.
Într-un contract de uzufruct, cuiva i se dă permisiunea de a folosi terenul pentru o perioadă stabilită de timp sau până la moarte, în funcție de termenii acordului. Acordul poate indica, de asemenea, că oamenilor li se permite să modifice terenul. Acest lucru le oferă oamenilor dreptul de a crește și de a recolta recolte, de a închiria pământul chiriașilor și așa mai departe. În alte cazuri, oamenii trebuie să folosească terenul exact așa cum este, ca atunci când oamenii au dreptul de a folosi un râu pentru recreere, dar nu pot face modificări râului.
Există o serie de setări în care poate fi utilizat un acord de uzufruct. Fermierii pot fi de acord să lase vecinii să utilizeze porțiunile nefolosite ale pământului lor, indigenii pot avea dreptul de a folosi terenurile deținute de guvern în moduri tradiționale, iar oamenii pot, de asemenea, structura uzufructul într-un testament. În acest caz, un soț sau un copil supraviețuitor moștenește dreptul de a folosi terenul, dar nu dreptul de proprietate și evită plata impozitului pe proprietate. Această lacună legală a fost închisă în unele zone ale lumii.
Odată cu dreptul de utilizare a proprietății vine, în general, obligația de a o întreține. Se așteaptă ca oamenii să se abțină de la deteriorarea proprietății și să repare daunele atunci când acestea apar ca urmare a activităților lor. Daunele necontrolate sau inevitabile, cum ar fi pagubele provocate de furtună, pot fi responsabilitatea uzufructuarului sau a proprietarului, în funcție de termenii contractului. Este obișnuit să aveți asigurare pentru astfel de eventualități pentru a evita răspunderea potențial costisitoare.
În regiunile în care acest tip de utilizare a terenului nu este recunoscut, pot exista alternative disponibile pentru persoanele care doresc să încheie un aranjament care să ofere cuiva dreptul de a folosi o proprietate fără a o deține. Contractele legale pot fi întocmite pentru a oferi un acord executoriu din punct de vedere legal, în conformitate cu legile din regiune care înconjoară utilizarea terenurilor și contractele de utilizare a terenurilor. Acest drept este diferit de contractele de închiriere și închiriere în care oamenii se bucură de dreptul de a folosi proprietatea în schimbul unei taxe și a anumitor alte considerente legale, în funcție de contract.