Specialitatea de asistență medicală a terapiei fizice implică instruirea pacientului și modalități de tratament, toate concepute pentru a crește mobilitatea și independența pacientului în activitățile vieții de zi cu zi (ADL). Terapia fizică poate fi furnizată fie în regim de internare, fie în ambulatoriu, cu diferite scopuri de tratament, în funcție de starea pacientului. În plus, kinetoterapie în regim de internare este oferită într-una din cele două situații clinice: îngrijire acută și îngrijire de reabilitare pe termen lung. Aproape fiecare subspecialitate de medicină – nu doar ortopedie – poate utiliza servicii de terapie fizică pentru pacienți internați, inclusiv îngrijire generală postoperatorie, neurologie, geriatrie și medicamente pentru arsuri. Această formă de tratament implică creșterea mobilității, siguranței și independenței pacientului, diminuând în același timp durata staționării și complicațiile secundare imobilității sau inactivității.
De multe ori, scopul imediat al terapiei fizice staționare este practica și instruirea în repoziționarea posturală de bază. Este posibil ca un pacient imobilizat la pat să nu se poată repoziționa în pat și să necesite atât o bară triunghiulară deasupra capului, cât și mementouri pentru a-și îndoi genunchii și a împinge cu călcâiele în timp ce folosește dispozitivul de asistență. Într-un scenariu mai obișnuit, un pacient postoperator sau slăbit trebuie instruit cu privire la procesul pas cu pas și treptat al unui transfer pivot și rotire de la pat la scaun. Terapia fizică pentru pacienți internați este, de asemenea, utilizată pentru a ajuta pacienții, după cum este necesar, în primele lor încercări postoperatorii de a deambula dincolo de limitele camerelor lor de spital. Ajutoarele pentru deambulare, cum ar fi bastoanele, bastoanele cu patru și mers, sunt adesea introduse pentru prima dată pacienților după trimiterile medicilor lor pentru kinetoterapie.
Imobilitatea poate duce la multe complicații grave, inclusiv dezvoltarea de cheaguri de sânge la extremitățile inferioare; pneumonie; și ulcere de decubit sau ulcere de decubit. În alte situații, pot apărea complicații permanente, cum ar fi contracturi sau scăderea mișcării, dacă un pacient nu primește tratamentul de kinetoterapie internat într-o fereastră limitată de recuperare. Din aceste motive, pacienții cu arsuri și victimele leziunilor neurologice sunt supuși exercițiilor frecvente de întindere și de mișcare aproape imediat după răni. Fără această activitate, tendoanele și zonele de țesut cicatricial se contractă permanent și scad mobilitatea, raza de mișcare și mobilitatea.
Terapia fizică internată este, de asemenea, strâns implicată în recuperarea după fracturile ortopedice și intervențiile chirurgicale de înlocuire a articulațiilor. Înainte de operație, kinetoterapeuții efectuează de obicei o evaluare a abilităților funcționale preoperatorii ale pacientului. De asemenea, ei pregătesc pacienții la ce să se aștepte după operație și la ce zonă trebuie să înceapă exercițiile musculare de îndată ce pot. Terapia fizică în regim de internare ajută la pregătirea pacienților de înlocuire a articulațiilor pentru externare prin evaluarea abilităților funcționale postoperatorii, trimiteri de îngrijire medicală la domiciliu, dacă este necesar, și aranjarea ca tratamentul de kinetoterapie în ambulatoriu să înceapă după externare.