Chirurgia reconstructivă este o intervenție chirurgicală corectivă pentru repararea organismului din cauza malformațiilor congenitale, bolii sau traumei. De obicei, este efectuată în scopul de a reveni la funcția organismului, dar poate fi folosită și pentru a îmbunătăți aspectul unei persoane, în special în cazul unor traume sau malformații congenitale.
Câteva exemple de circumstanțe care ar necesita acest tip de intervenție chirurgicală includ următoarele:
Repararea țesutului cicatricial de la arsuri sau alte traume
Repararea palatului sau a buzei despicate
Reducerea sânilor
Reconstrucția sânilor după o mastectomie
Reconstrucția genunchilor sau a coatelor în urma leziunilor sportive
Reconstituirea trăsăturilor faciale după traumatisme
Reconstrucție pentru corectarea urechilor prea mari sau deformate la copii
Reatașarea degetelor sau a membrelor
Îndepărtarea tumorilor sau a cancerelor de piele
Repararea oaselor zdrobite
Chirurgia reconstructivă diferă de chirurgia estetică prin aceea că chirurgia estetică nu corectează anomaliile. Chiar și atunci când este ales din motive estetice, o operație de reconstrucție se face de obicei pentru a corecta o anomalie.
Una dintre cele mai răspândite utilizări ale acestui tip de intervenție chirurgicală este în sportul profesionist. Sporturile de contact precum fotbalul și fotbalul duc adesea la multe accidentări
care poate fi reparat eficient doar prin intervenție chirurgicală. Poate fi necesar pentru repararea leziunilor la genunchi și umeri sau pentru oasele faciale rupte.
Totuși, mișcarea repetitivă în sporturile fără contact își asumă efectele în timp, deoarece cartilajul – o pernă naturală între oasele apropiate de la genunchi, cot și alte articulații – se poate uza din cauza suprasolicitarii. O afecțiune cronică dureroasă se dezvoltă pe măsură ce oasele încep să se frece unele de altele. Persoanele care au dezvoltat dureri cronice de acest tip se vor plânge de o durere surdă chiar și atunci când sunt în repaus. Adesea, singura ușurare este medicamentele pentru durere sau intervenția chirurgicală. Chiar și non-sportivii pot dezvolta leziuni de această natură.
O utilizare extremă a chirurgiei reconstructive este reatribuirea sexuală. Acesta este ultimul pas radical dintr-un lung proces obligatoriu pentru pacient, care presupune luni de pregătire preoperatorie, lucrând cu o serie de profesioniști medicali de specialitate. Chirurgia de reatribuire sexuală este o specialitate pe care relativ puțini medici o efectuează.