Suturile, uneori numite cusături sau capse, sunt folosite pentru a închide rănile de la răni sau intervenții chirurgicale. O sutură resorbabilă, numită adesea sutură absorbabilă, este una care se dizolvă în timp, eliminând necesitatea îndepărtarii. Aceste tipuri de suturi sunt, în general, folosite pentru a închide lacerațiile interne sau inciziile chirurgicale care nu pot fi accesate odată ce incizia exterioară este închisă. Astfel de suturi pot fi utilizate fie pe oameni, fie pe animale.
Suturile chirurgicale, care au fost utilizate încă din timpurile egiptene antice, sunt clasificate fie absorbabile, fie neabsorbabile. Suturile neabsorbabile sunt de obicei realizate din materiale precum mătase, poliester sau nailon. O sutură absorbabilă sau resorbabilă este realizată fie din catgut, care a fost materialul original pentru astfel de suturi, fie din materiale sintetice, cum ar fi acidul polilactic, polidioxanona sau caprolactona.
O sutură resorbabilă este utilizată pentru a uni țesutul corporal, astfel încât să se poată vindeca. Astfel de cusături sunt aplicate practic în același mod în care se aplică suturile neabsorbabile: folosind un ac special de sutură. Astfel de ace vin într-o gamă largă de grosimi și lungimi standard și sunt de obicei curbate. Această curbură permite medicului să cuseze țesutul având acces la o singură suprafață.
În timp ce termenul „sutură resorbabilă” este folosit în mod obișnuit pentru a descrie suturile care nu trebuie îndepărtate fizic, „degradabile” sau „dezintegrabile” ar putea fi descriptori mai adecvați. Aceste suturi nu sunt de fapt absorbite în organism, ci mai degrabă sunt descompuse prin procesele de hidroliză sau degradare enzimatică proteolitică. Aceste procese chimice elimină suturile din corp, astfel încât să nu rămână materiale străine.
Timpul dintre inserarea suturilor absorbabile și timpul în care acestea se dizolvă depinde de grosimea și materialul suturilor. O sutură resorbabilă se poate dizolva în doar o săptămână sau poate dura până la zece săptămâni. Medicii aleg tipul de sutură pe baza istoricului pacientului, a tipului de rană și a duratei de timp de care sutura trebuie să rămână pe loc.
În cele mai multe cazuri, o sutură resorbabilă este atât sigură, cât și relativ lipsită de efecte secundare. În unele cazuri însă, zona din jurul unor astfel de suturi se poate inflama, provocând disconfort; iritație; sau, ocazional, infecție. În cazuri mai rare, corpul pacientului poate reacționa negativ la materialul din suturi și le poate respinge de fapt. În aceste cazuri, este posibil ca suturile să fie îndepărtate și înlocuite, fie cu suturi dintr-un material alternativ, fie cu un adeziv chirurgical.