Un remediu pe bază de plante este o soluție pentru problemele de sănătate care utilizează plante sau extracte din plante. Remediul poate fi prescris de un medic, nutriționist sau herbalist. Remediile pe bază de plante sunt adesea considerate medicină alternativă, medicina naturală sau cunoscute ca remedii la domiciliu, deoarece nu necesită prescripție medicală sau medicamente fabricate în mod tradițional. Cele mai comune forme de remedii pe bază de plante includ ceaiuri, tincturi, creme, uleiuri și cataplasme.
Multe țări solicită medicilor de plante să fie instruiți și autorizați înainte de a prescrie un remediu pe bază de plante. În Europa, herboriștii sunt larg acceptați, iar farmaciile, sau farmaciile, vând atât medicamente tradiționale, cât și remedii pe bază de plante în același magazin. În Statele Unite, remediile pe bază de plante sunt vândute cel mai adesea în magazinele specializate în vitamine sau alte suplimente legate de sănătate, spre deosebire de farmacii.
Formulele de remedii pe bază de plante variază și multe dintre mențiunile de sănătate din Statele Unite nu au fost susținute de Food and Drug Administration (FDA). Atunci când aleg un remediu pe bază de plante, consumatorii ar trebui să cerceteze ingredientele și beneficiile raportate înainte de a cumpăra. Dacă există o boală preexistentă deja tratată prin medicamente tradiționale, procedați cu prudență înainte de a introduce un remediu pe bază de plante, deoarece există contraindicații potențial dăunătoare la amestecarea medicamentelor.
Ceaiurile sunt cel mai popular mod de a administra ierburi. Frunzele sau boabele plantei sunt zdrobite și înmuiate în apă fierbinte timp de câteva minute, astfel încât apa să absoarbă aroma și substanțele nutritive ale plantei. Ierburile sunt vândute fie în pliculețe de ceai, fie în vrac, iar cele mai comune forme sunt mușețelul, măceșul și ceaiul verde. Pentru frunzele libere, se folosește adesea o minge de înmuiere. Această minge de metal are o acoperire exterioară din plasă metalică fină care permite aromei să se infiltreze în apă fără ca frunzele să scape.
O tinctură de remediu pe bază de plante este un extract de alcool și se face cel mai adesea prin combinarea etanolului cu frunzele și fructele de pădure ale plantelor. Frunzele sunt scufundate în etanol timp de câteva zile sau săptămâni până când se atinge concentrația dorită. Tinctura compusă de benzoină este o tinctură comună folosită pentru a trata tăieturile și este adesea folosită ca antiseptic.
Remediile topice pe bază de plante, cum ar fi cremele, uleiurile și cataplasmele sunt, de asemenea, foarte frecvente. Cremele cu remedii pe bază de plante folosesc extracte de ulei de plante amestecate cu unguente pentru a oferi ajutor cosmetic sau medicinal. Cataplasma este o acoperire a rănilor făcută prin zdrobirea unei plante întregi în loc de doar frunzele sau boabele. Amestecul este aplicat direct pe rană și acoperit cu un bandaj. Deoarece multe ierburi au proprietăți antibacteriene sau calmante, ierburile au fost folosite de mii de ani pentru a trata o varietate de boli și răni.