Un gastroscop se referă la un tip de instrument medical numit endoscop. Acest tub flexibil din plastic are aproximativ 4 picioare (1.22 metri) lungime. Gastroscopul utilizează tehnologia cu fibră optică care produce lumină pentru a-i permite să funcționeze ca o cameră. Medicul folosește un gastroscop pentru a vizualiza tractul gastrointestinal. Gastroscopul este util în evaluarea stărilor esofagului, stomacului și porțiunilor duodenului subțire sau intestinului. Scopul poate fi utilizat în spital sau în ambulatoriu, în funcție de circumstanțe.
Pe lângă faptul că îi permite medicului să vizualizeze structurile sistemului gastrointestinal, gastroscopul îi permite să preleveze și mostre de țesut. Acest instrument conține un tunel gol care îi permite medicului să obțină o biopsie și să administreze anumite medicamente pentru a trata diferite afecțiuni medicale. Termenul științific pentru testele medicale utilizat cu gastroscopul este esofagogastroduodenoscopia. Această procedură, cunoscută și sub numele de EGD, este adesea efectuată atunci când medicul suspectează anomalii la înghițire sau la nivelul intestinului subțire sau stomacului.
O utilizare comună a gastroscopului este de a determina motivul sângerării gastrointestinale. În plus, scopul este util pentru a ajuta medicul să determine amplasarea corectă a unei gastrostomie sau a sondei de alimentare. Înainte de procedură, pacientului i se administrează de obicei un spray anestezic topic care amorțește gâtul. Anestezicul este administrat pentru a suprima reflexul gag și pentru a permite trecerea mai ușoară a tubului. După anestezie, se administrează de obicei un medicament intravenos pentru a ajuta pacientul să se relaxeze.
După ce medicul a stabilit că pacientul este suficient de relaxat, el va trece încet luneta în cavitatea bucală. Cu partea din spate a gâtului amorțită de anestezic, va trece tubul în stomac și duoden. EGD nu este, în general, dureroasă, dar poate iniția căderi, în ciuda utilizării agentului de amorțeală. După EGD, pacientul poate avea dureri în gât și se poate simți ușor umflat.
În general, această procedură este sigură. Totuși, ca și în cazul oricărei proceduri medicale invazive, riscurile sunt posibile. Rareori pot apărea perforații esofagiene sau stomacale, precum și vărsăturile. În plus, există riscul ca pacientul să aibă reacții adverse de la agentul de amorțire sau sedative. De obicei, dacă apar vărsături sau reacții adverse ale medicamentelor, acestea pot fi gestionate eficient și fără incidente. De obicei, atunci când apar vărsături, acestea sunt rezultatul activării reflexului de gag. Această reacție este de obicei ușoară și tranzitorie.