Lidocaina și benzocaina sunt ambele medicamente care sunt utilizate ca anestezice locale. Ei împărtășesc asemănări structurale și au mijloace similare de a acționa asupra corpului uman, dar au și diferențe importante. Aceste medicamente au proprietăți anestezice și chimice oarecum diferite, care determină cât de adecvate sunt pentru utilizare în diferite situații medicale.
În timpul intervenției chirurgicale ortodontice, lidocaina și benzocaina sunt alegeri comune pentru a reduce durerea de foraj și alte proceduri. Studiile au arătat că injecțiile cu ambele substanțe sunt aproximativ egale în ameliorarea durerii cauzate direct în cerul gurii. În cel puțin un studiu s-a demonstrat că lidocaina este superioară la amorțirea nervilor din rădăcinile dinților atunci când este furnizată prin injecție, în comparație cu tratamentul cu un gel topic de benzocaină.
Lidocaina și benzocaina sunt absorbite în rate ușor diferite atunci când sunt aplicate local. Benzocaina este ceva mai puțin solubilă în apă decât lidocaina, ceea ce înseamnă că trece mai puțin ușor prin țesutul bucal atunci când este aplicată direct. Cu toate acestea, aproximativ 35% dintr-o soluție de lidocaină va trece în gingii și în alte țesuturi bucale atunci când este aplicată ca gel.
Aceste două medicamente au durate de acțiune oarecum diferite. Lidocaina tinde să manifeste efecte timp de aproximativ trei până la patru ore, ceea ce o face potrivită pentru intervenții chirurgicale ceva mai complicate decât benzocaina, care nu are efecte care durează atât de mult. Cu toate acestea, benzocaina poate fi utilizată pentru ameliorarea durerii post-chirurgicale, deoarece poate fi reaplicată de mai multe ori pe zi.
Asemănările acestor substanțe includ și efecte secundare similare. Cele mai frecvente efecte secundare pot include usturime sau sensibilitate în zona în care au fost aplicate aceste medicamente, deși ambele medicamente sunt de obicei bine tolerate. Reacțiile alergice pot rezulta ocazional la un medicament sau la altul. Ele sunt suficient de diferite din punct de vedere structural, totuși, încât o reacție la un medicament nu implică de obicei o alergie la celălalt. Aceasta înseamnă că un pacient care prezintă o alergie la benzocaină poate folosi lidocaină în siguranță.
Reacții adverse mai severe sunt uneori observate la lidocaină și benzocaină. Un efect secundar care poate pune viața în pericol este cunoscut sub numele de methemoglobinemie. Această afecțiune poate apărea ca răspuns la un medicament, dar nu și la celălalt, la anumiți pacienți. Necesită asistență medicală imediată și poate provoca efecte precum dificultăți de respirație, buze sau gura albastre sau gri și amețeli. Aceste efecte se datorează unei scăderi a cantității de oxigen transportată în sânge.