Un specul de ginecologie este un dispozitiv, cel mai adesea din plastic, dar uneori din metal, care este folosit pentru a deschide vaginul pentru examinare internă. Speculumul va semăna, în general, cu cleștele în formă și va avea diverse setări pentru a se potrivi nevoilor medicului și ale individului examinat. Uneori, speculul de ginecologie este pre-împachetat și este aruncat după fiecare utilizare. Speculumurile metalice, totuși, pot fi sterilizate și refolosite.
Multe femei se tem de utilizarea unui specul de ginecologie, dar disconfortul experimentat în timpul unui examen depinde adesea de blândețea medicului. Înainte de introducere, capătul speculului va fi acoperit cu lubrifiant pentru a face pătrunderea mai ușoară și mai puțin dureroasă. Trebuie introdus lent pentru a asigura confortul femeii. Odată ce este înăuntru la adâncimea necesară, capetele sunt deschise încet și blocate în loc pentru a ține vaginul deschis pentru o examinare. Poate fi resimțit un ușor disconfort, adesea asemănător cu crampele menstruale.
Pentru operațiile pe colul uterin sau vagin, se poate folosi un specul ginecologic ponderat. Acest dispozitiv este similar cu speculum-urile mai obișnuite, dar are un capăt de greutate pentru a ține speculumul deschis pe perioade lungi, astfel încât intervenția chirurgicală să poată fi finalizată mai ușor. Acestea sunt adesea fabricate din metal și reutilizate pe diverși pacienți. Se sterilizeaza dupa fiecare utilizare.
Un speculum ginecologic este, de asemenea, utilizat de obicei pentru un examen rectal sau anal. Acestea au, în general, aceeași dimensiune și formă generală ca cele utilizate în vagin. Ele sunt, în general, implementate în timpul examenelor utilizate pentru a detecta cancerul de colon sau alte obstrucții la nivelul intestinului gros. Utilizarea unui speculum ginecologic poate să nu fie întotdeauna adecvată în timpul unui examen rectal și există diverse alte tipuri disponibile în funcție de nevoile pacientului.
Unele femei aleg să cumpere și să folosească un specul de ginecologie acasă pentru a observa modificările la nivelul colului uterin și pentru a-și urmări ciclurile menstruale. Siguranța acestei practici este amplu dezbătută, dar nu ar trebui să apară efecte negative dacă femeia a fost învățată să folosească speculul corect. Orice specule achiziționate în acest scop ar trebui să fie comandate de la o companie de furnizare medicală care respectă standarde profesionale. Acest lucru ajută la asigurarea sterilității și siguranței.