Fiziatria, pronunțată fizzy-at’-tree, este o formă de medicină de recuperare. Este implementat pentru a obține o sănătate fizică mai bună și o vindecare fără intervenție chirurgicală, prin practici care includ diverse terapii fizice, medicamente și alte metode non-invazive. Este o specialitate cunoscută și sub numele de „PM&R”, care înseamnă medicină fizică și reabilitare. Fiziatria a fost folosită de câteva decenii, dar nu a fost recunoscută ca specializare medicală până în 1947.
Fiziatria se practică cu pacienții care suferă de dizabilități cauzate de boală, răni sau malformații congenitale, care includ, dar nu se limitează la arsuri grave, leziuni ale măduvei spinării, traumatisme craniene, accident vascular cerebral, osteoporoză, artrită, leziuni legate de muncă și sport și răni de război. Fiziatria folosește medicamente, precum și orteze și alte opțiuni non-invazive. Aceste opțiuni includ terapie fizică, terapie cu exerciții fizice, terapie cu căldură, rece sau apă, stimulare musculară și nervoasă și o serie de alte opțiuni.
Scopul este de a oferi fiecărui pacient cea mai înaltă calitate a vieții prin întărirea și restabilirea amplitudinii de mișcare, a abilității fizice și a autosuficienței acolo unde este posibil, fără proceduri chirurgicale. Fiziatria include adesea echipe formate din oameni din diferite discipline care lucrează împreună, fiecare oferind propriile cunoștințe de specialitate pentru a produce cel mai bun rezultat pentru pacient. O echipă poate include un fiziat, un psiholog și un asistent social. Fiziatrul lucrează în mod evident cu funcția fizică, în timp ce un psiholog poate fi capabil să ajute pacientul să trimită emoțiile dificile și să îmbunătățească încrederea în sine. Un asistent social poate ajuta pacientul să obțină asistență cu facturile medicale, medicamentele, adăpostul și transportul la și de la întâlniri.
Pentru a practica fiziatrie, trebuie să parcurgeți patru ani de studii la o școală de medicină acreditată, după care trebuie să staționeze cel puțin un an înainte de a lucra ca rezident de fiziatrie într-un cadru spitalicesc timp de cel puțin trei ani. Fiziatrii învață și continuă să dezvolte cele mai bune modalități de a îmbunătăți calitatea vieții și sănătatea fizică a persoanelor cu dizabilități. Acest lucru duce adesea la restabilirea independenței pacientului, sau cel puțin la oferirea persoanei mai mult control asupra vieții sale.