Psihologia feministă se aplică unui număr de teorii și terapii. Rădăcinile sale sunt adesea urmărite de binecunoscuta neo-freudiană Karen Horney, care a respins multe dintre conceptele clasice freudiene, în special ideea că femeile și-au petrecut viața experimentând invidia penisului. Mișcarea femeilor din anii 1960 a adus mult mai multe idei în psihologia feministă, inclusiv noțiuni sociologice/antropologice despre natura majorității femeilor din lume și teorii despre cum să le împuternicească femeilor să-și îmbrățișeze feminitatea și să le acapareze puterea.
În apariția sa, psihologia feministă a căutat să corecteze mai multe probleme legate de modul în care femeile erau privite de cadrele psihologice. Teoreticienii au considerat că teoriile tradiționale ale psihologiei se bazează pe observație și studiul bărbaților și nu țin cont de diferențele de gen. Dacă punctul de referință pentru studiu a fost comportamentul masculin, atunci lucruri precum o tendință către o mai mare emoționalitate la femei ar putea fi privite ca devianță emoțională sau „nebunie”. În mod covârșitor, teoreticienii au dorit să creeze o psihologie care să fie reprezentativă în mod specific pentru punctul de vedere feminin, pentru a contracara problemele anterioare cu modelele bazate pe bărbați.
Au existat o serie de moduri în care psihologia feministă a funcționat în medii educaționale, de cercetare și clinice pentru a promova cauza înțelegerii minții și experienței feminine. Cercetările concentrate exclusiv pe femei au oferit dovezi că există într-adevăr diferențe în modul în care femeile și bărbații ar putea lucra, rezolva probleme și naviga în relații. Această cercetare a fost apoi folosită în medii de predare și în rândul psihologilor feministe de consiliere pentru a ajuta la împuternicirea și a învăța femeile despre diferențele lor, care au fost în cele din urmă divorțate de sentimentul că astfel de diferențe implicau inferioritate sau slăbiciune.
O idee importantă a psihologiei feministe este că, în multe culturi, femeile sunt încă supuse regulilor bărbaților. Într-un cadru de consiliere, un client ar putea explora experiența ei de discriminare. În unele culturi, acest lucru s-a schimbat într-o anumită măsură, dar mulți psihologi feminiști susțin că nu s-a schimbat atât de mult pe cât cred oamenii. Acest lucru poate fi demonstrat prin lucruri precum salariul mai mic pe care îl câștigă majoritatea femeilor, spre deosebire de salariile mai mari ale bărbaților la toate nivelurile profesionale. Psihologii feminiști sugerează, de asemenea, că o parte importantă a experienței majorității femeilor este a face parte dintr-o societate discriminatorie, iar acest lucru poate avea numeroase efecte asupra modului în care femeile se percep pe sine.
Un alt domeniu în care psihologia feministă și-a manifestat interes este cel al genului, preferințelor sexuale și teoriilor identității. Unele dintre teoriile despre aceste domenii de studiu specializate sunt adaptate din teoriile feministe. Psihologii feminiști care practică consilierea nu numai că lucrează cu femei, ci pot lucra și cu membrii comunităților lesbiene, gay, bisexuale și transsexuale (LGBTQ). Psihologii feminiști pot lucra și cu bărbați heterosexuali, în special pe probleme precum antrenamentul sensibilității, deși, în general, au lucrat mai îndeaproape cu clienții de sex feminin sau LGBTQ.