Clorhexidina este o substanță chimică cu proprietăți antiseptice și este, de obicei, suficient de blândă pentru ca profesioniștii din domeniul medical și stomatologic să o utilizeze direct pe pielea pacienților. Această substanță chimică poate fi un ingredient în multe tipuri diferite de produse, cum ar fi un gel de clorhexidină. În plus, diferite afecțiuni pot fi potrivite pentru tratamentul cu gel de clorhexidină, de la infecții orale la infecții vaginale.
Atât bacteriile, cât și ciupercile sunt vulnerabile la gelul cu clorhexidină. Substanța nu este un antibiotic, sau un medicament, ci mai degrabă un antiseptic. Clorhexidina poate ucide microbii cu care intră în contact, dar nu este sigură pentru nimic altceva decât utilizarea pe părțile epiteliale ale corpului. Locațiile potrivite, care nu sunt neapărat piele, dar sunt suficient de puternice pentru a rămâne nedeteriorate de clorhexidină, includ interiorul gurii și zonele externe ale organelor genitale.
Igiena dentară este un domeniu în care poate fi utilizat un gel de clorhexidină. Se adresează în primul rând persoanelor care au infecții fungice în gură sau care suferă de probleme precum ulcerul bucal. Gelul poate fi folosit în același mod ca și pasta de dinți. Cu toate acestea, clorhexidina nu se amestecă bine cu pasta de dinți obișnuită, așa că acestea ar trebui ținute separate de utilizatori.
Exemple de infecții pe care gelul oral le poate ajuta la ameliorarea includ afta infecției cu drojdie și bacteriile care pot provoca carii dentare sau inflamarea gingiilor. Substanța chimică poate avea efecte temporare asupra gurii, în afară de uciderea populațiilor microbiene. Aceste reacții adverse potențiale includ o decolorare tranzitorie a dinților, pielea iritată în gură și utilizatorul poate experimenta o senzație de arsură pe limbă.
O altă formă de gel este concepută pentru utilizarea pe organele genitale ale femeilor care dezvoltă infecții vaginale. Aceste tipuri de infecții sunt comune la multe femei, unele datorate infecției bacteriene, iar altele datorate unei infecții cu drojdie. Datorită capacității clorhexidinei de a viza ambele tipuri de afecțiuni, gelul poate fi util în aceste cazuri. Un beneficiu potențial față de acest tip de tratament în comparație cu un tratament cu antibiotice sau antifungice este că populația normală rezidentă de microbi poate fi mai puțin perturbată de medicament.
De asemenea, deoarece clorhexidina este în primul rând un antiseptic, are utilizări suplimentare ca agent de curățare a pielii. Acest tip de produs gel este util pentru dezinfectarea pielii înainte de injecții, de exemplu. Unele produse conțin și un agent de amorțire a pielii; de exemplu, anestezicul lidocaina.