Chanca piedra este o plantă anuală care face parte din genul de plante Phyllanthus. Este originar din Bahamas, sudul Indiei și China, precum și din pădurea tropicală amazoniană din America de Sud. Numele chanca piedra este spaniol și se traduce prin „spărgător de pietre”. Descrie în mod adecvat planta, deoarece a fost folosită de popoarele native din Amazon pentru a vindeca litiază biliară și pietre la rinichi. Indigenii din Brazilia s-au referit la plantă ca quebra-pedra sau arranca-pedras, ambele se traduc prin „piatră de spargere”.
De sute de ani, planta chanca piedra a fost folosită ca medicament pe bază de plante pentru a trata diabetul, dizenteria, gripa, malaria și multe alte afecțiuni. Cele mai multe dintre proprietățile benefice ale chanca piedra se datorează substanțelor fitochimice, care sunt compuși vegetali naturali care pot promova sănătatea, dar nu sunt stabiliți științific ca nutrienți esențiali. Acestea includ glicozide, flavonoide, alcaloizi și elagitanine. Compușii sunt de obicei derivați din tulpinile, frunzele și rădăcinile plantei.
Specia din genul phyllanthus care este în general identificată ca chanca piedra este Phyllanthus niuri. Crește 11-23 inchi (30-60 cm) înălțime și prezintă frunze ovale și flori galbene. Florile înfloresc din iulie până în august și lasă loc fructelor mici.
Fiecare parte a plantei are o utilizare medicinală conform sistemului tradițional indian ayurvedic de medicină. Fructele sunt folosite pentru a trata ulcerele, rănile și rănile, în timp ce rădăcinile sunt folosite pentru a trata icterul. De obicei, frunzele sunt transformate într-o pastă și înfășurate în jurul vânătăilor pentru a calma durerea și inflamația.
De obicei, un ceai este preparat din frunzele plantei și consumat de până la trei ori pe săptămână pentru îngrijirea preventivă a sănătății. Pentru tratamentul unei anumite afecțiuni, medicii în plante recomandă între una și trei căni de ceai chanca piedra pe zi, până când simptomele dispar. Sunt disponibile și extracte concentrate.
Planta poate să nu fie sigură pentru anumite persoane, inclusiv pentru cei cu tensiune arterială scăzută și pentru femeile însărcinate. Persoanele cu niveluri scăzute de zahăr din sânge ar trebui, de asemenea, să evite să ia chanca piedra, deoarece poate scădea glicemia la niveluri periculoase. Planta este și un diuretic, așa că cei cu dezechilibre minerale sau electrolitice ar trebui să evite acest medicament pe bază de plante.
În plus, planta poate crește efectele medicamentelor care tratează hipertensiunea arterială, diabetul și bolile de inimă. De exemplu, cei care iau medicamente pentru scăderea tensiunii arteriale pot experimenta o scădere mai mare a tensiunii arteriale dacă iau și chanca piedra. Acest lucru poate duce la leșin sau alte probleme.