Cei mai bine plătiți actori pot comanda până la 20 de milioane de dolari SUA (USD) pentru un film. Odată cu apariția video-ului acasă și a DVD-ului, câștigurile unui actor pot fi mult mai mari decât onorariul său inițial.
Nici cei mai bine plătiți actori nu sunt neapărat legați de ecranul de argint. Mulți actori de televiziune impun taxe uriașe pentru munca lor. Deși Jennifer Aniston și-a făcut un nume în serialul de televiziune de succes Friends, ea a făcut cu succes tranziția la film. Aniston este acum considerată o figură puternică la Hollywood și a câștigat aproximativ 18.5 milioane de dolari SUA (USD) în 2005.
Cu toate acestea, marile vedete de film de la Hollywood sunt în fruntea listei celor mai bine plătiți actori. Tom Cruise a avut întotdeauna o carieră de film bancară. În ciuda faptului că a fost eliminat din compania sa de film din cauza vieții sale personale, Cruise a reușit totuși să strângă 31 de milioane de dolari în 2005.
Johnny Depp a fost odată considerat un favorit al filmelor independente, dar filmele sale nu au avut niciodată venituri mari. Cu toate acestea, de la rolul său capricios din Pirații din Caraibe, Depp a câștigat bani mari. El a reușit să depășească populara Croazieră aducând acasă 37 de milioane USD în 2005.
Julia Roberts a fost una dintre primele femei care a spart cele 20 de milioane de dolari pentru o poză. De asemenea, ea a reușit să rămână în top la Hollywood, în ciuda faptului că vedetele mai tinere i-au tăiat călcâiele. Acești actori mai tineri bine plătiți includ Cameron Diaz și Jennifer Garner, care au adus 13 și, respectiv, 14 milioane USD în 2005.
Bărbații de la Hollywood s-au luptat mereu în fruntea listei celor mai bine plătiți actori. Comediantul Will Ferrell a râs până la bancă în 2005, când a buzunat 40 de milioane USD. El a fost urmat îndeaproape de starul I, Robot and Men in Black, Will Smith, care a acumulat aproximativ 35 de milioane USD. Franciza Spiderman a fost bună pentru Tobey Macguire. La doar 30 de ani, câștigurile sale pentru 2005 erau în intervalul de 32 de milioane USD.
Ray Romano este acum unul dintre cei mai bine plătiți actori din lume. Starul Everybody Loves Raymond a câștigat 33 de milioane USD pentru ultimul sezon al serialului și acum urmează să facă saltul în rolurile pe marele ecran. Soția lui Romano de pe ecran, Patricia Heaton, a reușit să reușească doar 9 milioane USD pentru ultimul sezon din Everybody Loves Raymond, dar pare să câștige mai mulți bani din sindicarea emisiunii. O afacere cu șapte cifre raportată recent pare să mențină fluxul de numerar.
Pentru mulți dintre cei mai bine plătiți actori, banii nu reprezintă credibilitate. Deși toți câștigă cecuri cu salarii mari, cei mai mulți nu sunt luați la fel de în serios ca un Robert DeNiro sau un Al Pacino, cel puțin nu de cei care împart premiile Oscar. Oamenii de afaceri și femeile care câștigă mulți bani din aceste vedete nu sunt prea îngrijorați de acest lucru, dar puterea mare de câștig nu garantează întotdeauna longevitatea la Hollywood – întreabă-l pe Macaulay Culkin.