Dincolo de ceea ce implică termenul, știința Android nu este doar despre proiectarea și construirea roboților. Mai degrabă, știința android este proiectarea și construcția roboților cu scopul de a studia comportamentul uman – în special, modul în care oamenii interacționează și reacționează la roboți. Pe măsură ce știința robotică avansează, ne apropiem de ziua în care roboții vor juca roluri de zi cu zi în societatea noastră. Obiectivul final al științei Android este de a dezvolta un design robotic care elimină orice bariere psihologice pe care oamenii le pot avea în interacțiunea cu roboții.
Unii susțin că vârful științei Android este avansat în Japonia, unde Hiroshi Ishiguro, directorul Laboratorului de Robotică Inteligentă de la Universitatea Osaka și Karl F. MacDorman, profesor asociat la Școala de Informatică de la Universitatea Indiana-Universitatea Purdue din Indianapolis, au creat Refilee Q2. Repliee Q2 este un robot realist, care, de la o mică distanță, nu se distinge practic de o femeie japoneză minionă.
Totuși, când Repilul Q2 începe să se miște, iluzia dispare. În încercarea sa de a perfecționa un android mai realist, Ishiguro se concentrează pe studierea percepției umane. Folosind androizi precum Repilee Q2, el caută să exploreze, în profunzime, un concept cheie în știința Android – teoria Uncanny Valley, propusă de pionierul roboticii Mashahiro Mori în 1970. În esență, teoria Uncanny Valley sugerează că cu cât un robot seamănă mai mult cu un ființă umană, cu atât reacția unei ființe umane va fi mai pozitivă. Mergeți prea departe în efortul de a produce un robot cu adevărat real și puteți declanșa repulsie în rândul oamenilor.
În explicarea teoriei Uncanny Valley, MacDornan spune că gradul în care un android este realist contează. Dovezi recente au arătat că acești androizi sunt mai buni în a provoca interacțiunea umană normală decât personajele animate sau roboții mai puțin realiști. Dar, subliniază MacDornan, că oamenii au o sensibilitate crescută la orice defecte pe care le pot avea, făcându-i să arate mai puțin uman.
Ishiguro și MacDornan urmăresc știința androidului cu convingerea că, în viitor, oamenii sunt destinați să interacționeze în mod natural cu androizi. Provocarea va fi de a împinge înapoi pragul Văii Uncanny; dar asta înseamnă mult mai mult decât salvarea oamenilor de greleala de zi cu zi. Ei cred, de asemenea, că androizii, deoarece au o prezență fizică, dar pot fi controlați cu precizie, pot fi folosiți mai eficient decât actorii umani pentru a studia științific relațiile și tulburările umane care, la rândul lor, le vor permite să construiască androizi mai buni.