Lindanul este un compus organic produs ca solid alb din hexaclorociclohexan pentru utilizare ca insecticid. Cunoscut și sub denumirea de gamma-hexaclorociclohexan, hexaclorură de benzen și Gammallin, lindanul este, de asemenea, utilizat în prepararea șampoanelor și cremelor pe bază de prescripție medicală pentru tratarea scabiei și păduchilor.
Lindanul este clasificat ca neurotoxină și este suspectat de cancerigen și perturbator endocrin. Mecanismul său de acțiune este de a bloca un neurotransmițător important numit acid gamma-aminobutiric (GABA) la nivelul receptorilor. În calitate de produs farmaceutic, produsele cu lindan trebuie să fie etichetate cu „avertisment cutie neagră” în Statele Unite. Aceasta este o declarație de avertizare conform căreia utilizarea necorespunzătoare a produsului poate dăuna sugarilor, copiilor, persoanelor în vârstă, celor cu anumite afecțiuni ale pielii sau care cântăresc mai puțin de 110 de lire sterline (50 kg). De asemenea, avertismentul avertizează că produsele cu lindan nu trebuie utilizate deloc la copiii prematuri sau la cei cu tulburări convulsive.
Deși lindanul nu a fost fabricat în SUA din 1976, el continuă să fie importat pentru uz farmaceutic. Cu excepția Californiei și Michigan, este permis în acest scop în majoritatea statelor. La scară globală, numeroase țări fie restricționează, fie solicită înregistrarea pentru utilizarea lindanului ca insecticid agricol, inclusiv SUA. Cu toate acestea, lindanul a fost interzis cu totul în cel puțin 52 de țări din 2006.
Lindanul este foarte persistent în mediu. De fapt, se acumulează în țesutul adipos al peștelui și aderă la particulele de sol sub formă de vapori. Lindanul poate fi, de asemenea, transportat pe distanțe semnificative printr-un proces natural cunoscut sub numele de distilare globală sau efectul lăcustei. Deoarece supraviețuiește ca vapori în aer pentru perioade lungi, va călca curenții de aer și, în cele din urmă, va gravita către climate mai reci, unde se va condensa și se va acumula. Acesta este motivul pentru care poluanții se găsesc uneori în țesuturile animale și probele de sol din regiunile înalte, chiar dacă substanța nu își are originea acolo.
Deși expunerea la lindan nu provoacă de obicei malformații congenitale la animale, nu se știe dacă se întâmplă la oameni. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că studiile au arătat că lindanul poate trece prin placenta femeilor însărcinate și poate intra în laptele matern. Dacă există vreo îngrijorare cu privire la posibila toxicitate a acestui compus organic, testarea este disponibilă. Izomerii hexaclorociclohexanului pot fi detectați și măsurați din probe de grăsime corporală, lapte matern, material seminal, sânge și urină.