Multe specii de viermi au capacitatea remarcabilă de a regenera organe și alte părți ale corpului – chiar și creierul lor. În 2013, în timp ce efectuau cercetări pentru a afla mai multe despre modul în care animalele stochează și procesează informațiile, biologii de la Universitatea Tufts au folosit viermi plati planari pentru a studia unde sunt stocate amintirile. După ce au folosit lumina pentru a-i învăța pe viermi unde puteau găsi hrană, oamenii de știință au tăiat capetele creaturilor. După cum era de așteptat, viermii și-au recăpătat complet capul în doar două săptămâni. În mod uimitor, cercetătorii au descoperit că acei viermi încă își aminteau cum să găsească hrana. De fapt, viermii cu capete noi aveau amintiri la fel de precise precum grupul de control al viermilor, care nu fuseseră decapitat.
Atenție:
Cercetătorii au recunoscut că nu înțeleg încă cum ar putea fi posibile aceste rezultate, dar cred că amintirile viermilor trebuie să fi fost stocate în alte celule ale corpului și imprimate noului creier pe măsură ce se regenera.
În trecut, cercetătorii s-au concentrat pe studiile asupra creierului pentru a investiga modul în care sunt păstrate amintirile. Biologul Tufts Michael Levin a spus că aceste rezultate pot îndrepta cercetătorii într-o direcție cu totul nouă.
Răspunsul poate veni din cercetarea epigenetică, care studiază modul în care factorii externi sau de mediu pot activa și dezactiva genele, modificând eficient potențialul transcripțional al unei celule.