Indiul este un element chimic metalic clasificat în metalele sărace, în grupa 13 a tabelului periodic. Elementul are o serie de utilizări, în special în domeniul fabricării LCD-urilor, care consumă cea mai mare parte a celor de pe piață anual. Majoritatea consumatorilor interacționează cu acesta doar indirect, ca componentă a articolelor mai mari, iar elementul tinde să fie scump din cauza rarității sale relative.
În natură, indiul este adesea asociat cu minereurile de zinc și argint. Când este izolat, este alb argintiu și extrem de moale, cu o maleabilitate foarte mare. Nu este considerat toxic într-o formă purificată, deși unii compuși pot fi nocivi. Multe dintre acestea sunt considerate cancerigene și vor provoca cel puțin leziuni severe ale organelor. Indiul este listat în tabelul periodic al elementelor sub simbolul său In și numărul atomic 49.
Ferdinand Reich și Hieronymus Theodor Richter sunt creditați cu descoperirea indiului în 1863. Elementul pare să fi fost găsit în timp ce cei doi erau substanțe izolante găsite în minereurile de zinc și a fost numit pentru linia caracteristică bogată în culoarea indigo din spectrul său atomic. La câțiva ani după descoperire, Richter a reușit să izoleze elementul pentru prima dată. În mod intrigant, Reich era de fapt daltonist, motiv pentru care a lucrat cu Richter, deoarece partenerul său putea face observații bazate pe percepția culorii.
Multe industrii folosesc indiul în placare pentru materiale precum rulmenți și alte piese mobile. De asemenea, este folosit pentru placarea argintului și în construcția tranzistoarelor, în special sub formă de lipit. Industria semiconductoarelor folosește, de asemenea, elementul și unii dintre compușii săi și apare și în unele imagini medicale. Sârma de indiu poate fi folosită pentru a crea sigilii și într-o varietate de aplicații. Elementul rezistă extrem de bine la coroziune, iar multe dintre utilizările sale profită de această proprietate.
Deoarece indiul este asociat cu alte minereuri metalice, este de obicei privit ca un produs secundar al industriei miniere. Cu alte cuvinte, companiile miniere nu caută în mod specific acest element, ele extrag alte minereuri metalice valoroase și văd acest element ca pe un bonus profitabil. O mare parte din aprovizionarea lumii este produsă în instalațiile miniere din Canada; până în 1924, a fost de fapt extrem de greu de găsit în forma sa pură. Întrucât mai multe deșeuri electronice sunt reciclate în loc să fie aruncate, au dus la o presiune mai mică pe piața mondială a indiului, deoarece materialul utilizabil poate fi recuperat.