O sursă de alimentare neîntreruptibilă (UPS) este o sursă de alimentare alimentată de baterii care ajută la protejarea echipamentelor electronice de o pierdere bruscă de energie. Este util în special cu computerele și echipamentele care ar putea suferi daune în caz de întrerupere a curentului. În unele cazuri, unitățile de baterii UPS pot fi combinate cu generatoare pentru a furniza energie pentru întreruperi de lungă durată în medii mai mari, corporative, unde timpul de nefuncționare ar putea afecta afacerile.
Unitățile de alimentare neîntreruptibilă sunt importante pentru anumite tipuri de echipamente care ar putea fi deteriorate în caz de pană de curent. De exemplu, serverele computerelor sunt de obicei lăsate să funcționeze 24 de ore pe zi, deoarece oferă servicii și fișiere pentru alte computere. O întrerupere a curentului poate corupe datele de pe un server sau poate face ca datele să nu fie disponibile utilizatorilor. În mediile de afaceri mari, echipamentele de rețea ar putea beneficia și de a fi pe o sursă de alimentare neîntreruptibilă, deoarece lipsa de alimentare a echipamentelor de rețea ar putea împiedica comunicarea în rețea. În ambele cazuri, o sursă de alimentare neîntreruptibilă poate asigura că echipamentul rămâne operațional chiar dacă alimentarea externă nu a fost disponibilă, precum și reduce șansa ca o întrerupere de curent să poată deteriora datele de pe un server. În aceste cazuri, este foarte recomandată o soluție adecvată de alimentare de rezervă.
În alte cazuri, sursele de alimentare neîntreruptibile sunt mai puțin necesare. Calculatoarele individuale dintr-o casă sau un birou probabil nu au nevoie de energie de rezervă. În aceste cazuri, în timp ce alimentarea de rezervă de la un UPS ar putea asigura că computerul va fi operațional în timpul unei întreruperi de curent, este probabil ca o lipsă de alimentare la alte dispozitive (cum ar fi lipsa luminilor sau a altor echipamente electrice) mai putin decat merita. În timp ce o întrerupere bruscă de curent ar putea deteriora datele de pe un computer care rula, copiile de rezervă regulate ale unui computer de acasă sau de la birou oferă protecție împotriva pierderii datelor. În timp ce unitățile de alimentare neîntreruptibilă nu sunt necesare pentru multe sisteme PC, unitățile mici sunt disponibile pentru bani puțini și pot oferi o măsură de protecție împotriva căderilor de curent.
Unitățile de alimentare neîntreruptibilă sunt disponibile într-o varietate de capacități și game de preț. Unele unități UPS sunt proiectate să ofere suficientă putere pentru a menține computerele să funcționeze doar până când pot fi oprite în siguranță. Alții pot menține echipamentele operaționale ore întregi. Atunci când achiziționați o sursă de alimentare neîntreruptibilă, este important să luați în considerare ce echipament trebuie menținut în funcțiune, precum și pentru cât timp. Cu cât sunt mai multe dispozitive conectate la sursa de alimentare neîntreruptibilă, cu atât o sursă de alimentare bazată pe baterie se va consuma mai repede. Nu este surprinzător că soluțiile de capacitate mai mare cu surse de alimentare pe termen lung costă în general mai mult decât sistemele mai mici.