Oamenii trăiesc mai mult în zilele noastre, în primul rând pentru că îngrijirea medicală a avansat atât de semnificativ. Cu toate acestea, un arheolog care studiază rămășițele osoase în Anglia spune că nu ar trebui să crezi ipoteza comună că durata de viață în timpurile medievale timpurii a durat doar 40 de ani și ceva. Christine Cave de la Universitatea Națională Australiană a studiat dinții a peste 300 de oameni din cimitirele anglo-saxone, datând din 475 d.Hr. până în 625 d.Hr., și a găsit rămășițele mai multor oameni care aveau mai mult de 75 de ani când au murit.
Regândind o veche presupunere:
Cave, un cercetător doctorat, a dezvoltat o metodă unică de determinare a vârstei unui individ la momentul morții, bazată pe cât de uzați erau dinții, în comparație cu populațiile vii din culturi comparabile.
„Oamenii cred uneori că în acele vremuri, dacă ai trăit până la 40 de ani, asta era la fel de bine. Dar asta nu este adevărat”, a spus Cave.
În plus, Cave a descoperit că persoanele mai tinere aveau tendința de a fi îngropate cu obiecte de rang înalt – bijuterii pentru femei și arme pentru bărbați – în timp ce persoanele în vârstă erau îngropate mult mai simplu.