Înotul ar putea fi descris ca mișcarea fizică a deplasării prin apă, deși este mult mai mult decât atât. Înotul poate fi un instrument de supraviețuire, o artă, un sport sau o provocare de-a dreptul. Biomecanica este domeniul mișcării, examinând mișcările corpului uman ca și cum ar fi un obiect mecanic. Biomecanica înotului, în consecință, este studiul mișcărilor implicate în înot.
Pentru a înțelege biomecanica înotului, este util să dobândiți cunoștințe de bază despre componentele de lucru ale înotului, precum și procedurile pe care majoritatea profesioniștilor în biomecanică le folosesc pentru a analiza o mișcare. Mișcarea se reduce la mușchi, oase, țesut conjunctiv și sistemul nervos care le controlează. Practic, sistemul nervos dictează mișcările care sunt efectuate prin contracția unui mușchi sau a unui grup de mușchi. Aceste mișcări apar prin tragerea mușchilor de pe oase și toate structurile implicate sunt conectate cu tendoane, ligamente și alte țesuturi conjunctive.
Când o persoană înoată prin apă, el sau ea urmează un model de mișcare, folosind mușchii specifici înotului. Nu toate tipurile de lovituri de înot sunt la fel, dar majoritatea folosesc mușchi similari. Printre mulți mușchi implicați în biomecanica înotului se numără diafragma, mușchii picioarelor, mușchii nucleului și mușchii spatelui și umerilor.
Biomecanica înotului încearcă să rezume, să înțeleagă și să analizeze înotul în ansamblu sau chiar în aspectele sale particulare. Metoda folosită pentru a realiza acest lucru nu este diferită de cea a altor investigații științifice. De obicei, începe cu o problemă sau întrebare și încearcă să o rezolve prin măsuri experimentale.
De exemplu, un înotător olimpic trebuie să devină mai rapid pentru a obține o medalie în jocurile viitoare. Acest individ se poate antrena mai greu decât oricine și poate fi foarte talentat din punct de vedere fizic, dar pentru a-și maximiza potențialul, el sau ea trebuie să găsească o modalitate de a fi mai eficient în apă. Biomecanica înotului ar putea ajuta la rezolvarea acestei enigma prin obținerea de informații despre mișcarea acelei persoane.
Poate că un videoclip ar putea fi făcut și filmarea ar putea fi analizată pentru a dezvălui un defect la o viraj la perete. Identificarea acestui defect l-ar putea ajuta pe sportiv să devină mai rapid, împingându-l pe vârful podiumului la următoarele jocuri olimpice. Acesta este un mod practic în care biomecanica înotului este importantă.