Suportul vital avansat cardiovascular (ACLS) și suportul vital avansat pentru copii (PALS) sunt tehnici de salvare a vieții concepute de Asociația Americană a Inimii (AHA). Atât ACLS, cât și PALS funcționează ca instrumente centrale de gestionare a pacientului în situații de urgență. În timp ce ACLS și PALS sunt ambele intervenții clinice implementate pentru a resuscita pacienții sau pentru a susține viața în mod artificial, paramedicii și furnizorii de asistență medicală le folosesc cu diferite populații de pacienți în diferite circumstanțe care pun viața în pericol. Intervențiile clinice de urgență funcționează pe principiul „ABC” pentru a prioritiza nevoile: căile respiratorii, respirația și circulația.
Diferența principală dintre ACLS și PALS este destinatarul tratamentului: ACLS tratează adulții, în timp ce PALS tratează copiii. Pentru îngrijirea de urgență sau îngrijirea de urgență, suportul vital cardiovascular avansat este o intervenție clinică esențială pentru orice echipă medicală de urgență sau unitate de îngrijire a sănătății pe care să o aibă la dispoziție. Una dintre funcțiile primare ale ACLS este tratarea stopului cardiac sau a altor urgențe cardiopulmonare la adulți. AHA subliniază, de asemenea, necesitatea de a începe intervențiile ACLS în „periarest” sau în stadiile incipiente care duc la stop cardiac complet, atunci când adulții prezintă simptome de evenimente cardiopulmonare iminente. Unele dintre principalele tehnici ACLS includ ventilații, intubații traheale, defibrilații și perfuzii intravenoase (IV).
Personalul medical de urgență și instituțiile de îngrijire a sănătății dedicate îngrijirii pediatrice pentru sugari și copii ar trebui să aibă instalate sisteme avansate de susținere a vieții pediatrice. Profesioniștii medicali instruiți care utilizează PALS pot efectua o serie de tehnici cruciale de salvare a vieții copiilor bolnavi sau răniți. Atunci când un copil nu poate respira sau este inconștient, tehnicile ACLS pot include ventilarea copilului folosind o mască cu supapă de pungă sau introducerea unui tub endotraheal în traheea sau traheea copilului. În timpul unui eveniment cardiac sau a unei alte situații care pun viața în pericol, un copil poate necesita defibrilare cu cardioversie – un șoc electric scurt – sau introducerea unui ac direct în măduva osoasă a copilului pentru acces imediat pentru a începe perfuzarea fluidelor intravenoase.
Indiferent dacă paramedicii și furnizorii de servicii medicale tratează copiii, adulții sau ambii, o formă de sistem de susținere a vieții ar trebui să fie funcțională și ușor disponibilă pentru a aborda situațiile de îngrijire urgentă și de îngrijire de urgență. ACLS și PALS îndeplinesc aceste nevoi prin furnizarea de intervenții orientate către fiecare populație de pacienți. În timp ce suportul de viață cardiovascular avansat se adresează în primul rând adulților aflați în stop cardiac și urgențe cardiopulmonare, suportul vital avansat pediatric asigură că cei mai mici pacienți primesc îngrijirea de urgență calificată de care au nevoie în situații care pun viața în pericol. Scopul principal atât al ACLS, cât și al PALS este de a încerca să salveze viețile celor care au nevoie de îngrijiri urgente sau de urgență.