Un cistocel apare atunci când bariera dintre vagin și vezică urinară, cunoscută sub numele de peretele vaginal, este ruptă sau slăbită grav în timpul nașterii. Acest lucru duce la ieșirea vezicii urinare în vagin. În mod similar, un rectocel apare atunci când rectul iese în vagin din cauza unei rupturi sau slăbirii barierei dintre rect și vagin, care este, de asemenea, parte a peretelui vaginal. Chirurgia cistocelului și a rectocelului se desfășoară în general în același mod, principala diferență dintre ele fiind că intervenția chirurgicală a citocelului are ca scop prevenirea ieșirii vezicii urinare în vagin, în timp ce intervenția chirurgicală a rectocelului urmărește să prevină ieșirea rectului în vagin. Aceasta înseamnă că acestea sunt efectuate pe diferite porțiuni ale peretelui vaginal.
Principalul tip de intervenție chirurgicală pentru cistocel și rectocel este cunoscut sub numele de colporrafie. Există două tipuri de intervenții chirurgicale de colporafie, anterioare și posterioare. Chirurgia de colporafie anterioară are ca scop întărirea porțiunii frontale a peretelui vaginal care separă vaginul de vezică urinară, iar colporafia posterioară are ca scop întărirea porțiunii din spate a peretelui vaginal, care separă vaginul de rect. Întărirea peretelui vaginal previne cistocelul și rectocelul prin prevenirea proeminenței în vagin a vezicii urinare și, respectiv, a rectului.
Două metode comune sunt utilizate pentru a întări peretele vaginal în timpul unei colporafii. În unele cazuri, medicii găsesc ruptura sau punctul slab al peretelui vaginal. Apoi, pliază pielea vaginală peste defect și o coase înapoi pe ea însăși. Chirurgii pot atașa, de asemenea, o bucată puternică de plasă pe peretele vaginal, mai degrabă decât să o plieze înapoi pe ea însăși. Ambele metode servesc la întărirea peretelui vaginal și la stabilizarea vezicii urinare sau a rectului, ceea ce le împiedică să continue să iasă în afară.
Colporrafia are câteva complicații. În primul rând, există riscul de a deteriora alte organe din regiunea pelviană, cum ar fi uterul. De asemenea, există întotdeauna șansa ca proeminența să nu fie corectată și să se repete. În cele din urmă, la fel ca orice tip de intervenție chirurgicală, există întotdeauna riscul de infecție, complicații ale anesteziei și sângerare.
În general, operația cu cistocel și rectocel este destul de reușită. Pacienții sunt de obicei internați în spital timp de două până la trei zile, cateterul rămânând pe loc timp de două până la șase zile. Cateterul rămâne de obicei pe loc mai mult timp la pacienții care au suferit o intervenție chirurgicală cu cistocel. La întoarcerea acasă, pacienții trebuie să se odihnească în primele zile și li se sfătuiește să nu ridice obiecte de peste 10 kg sau să nu aibă relații sexuale.