Există o serie de diferențe între microeconomie și macroeconomie, deși, în general, aceste diferențe se reduc la sfera de aplicare a fiecărui aspect al economiei. Microeconomia se ocupă de întreprinderile și consumatorii individuali, inclusiv de considerente pentru obiceiurile de cumpărare ale consumatorilor în legătură cu un anumit individ sau o afacere. Macroeconomia, pe de altă parte, privește economia la o scară mai largă și ia în considerare activitățile financiare ale unei întregi țări sau ale numeroaselor țări care se afectează reciproc financiar. În timp ce atât microeconomia, cât și macroeconomia implică adesea înțelegerea unor concepte precum oferta și cererea, aceste concepte sunt luate în considerare la scări foarte diferite.
Atât microeconomia, cât și macroeconomia sunt aspecte ale economiei în general și sunt de obicei discutate împreună de analiștii financiari și de prognozatorii financiari. Deși există diferențe între fiecare, cei mai eficienți manageri și lideri de afaceri iau în considerare ambele atunci când încearcă să înțeleagă economia. Cea mai de bază diferență dintre aceste două aspecte ale economiei este amploarea lor. Microeconomia se ocupă de consumatori individuali sau de afaceri și de oferta și cererea implicate cu fiecare parte; macroeconomia implică o înțelegere a sistemelor economice mai mari și a modului în care economiile naționale se schimbă și se dezvoltă în timp.
Una dintre cele mai mari diferențe dintre microeconomie și macroeconomie este modul în care este determinat și evaluat echilibrul pentru economie. Echilibrul în microeconomie apare de obicei atunci când cererea și oferta pentru o anumită companie sunt egale. În macroeconomie, pe de altă parte, acest echilibru poate fi atins numai dacă cererea și oferta agregate între toate întreprinderile și gospodăriile consumatorilor sunt egale. Microeconomia și macroeconomia sunt, de asemenea, destul de diferite în ceea ce privește modul în care oferta și cererea sunt privite și luate în considerare. Accentul în microeconomie este pus pe cererea și oferta pentru un singur produs sau cel mult produsele oferite de o companie, în timp ce macroeconomie se ocupă de cererea și oferta agregată pentru o întreagă țară sau economie mondială.
Majoritatea economiștilor recunosc importanța analizării și înțelegerii ambelor aspecte ale economiei. Deși pot fi considerate componente diferite și separate ale economiei, ele sunt, de asemenea, interconectate. Schimbările aduse economiei naționale într-o țară afectează adesea afacerile individuale și gospodăriile, cum ar fi creșterea ratelor dobânzilor care schimbă obiceiurile de cheltuieli ale consumatorilor și modifică costurile resurselor pentru companii. Cel mai ușor este adesea să considerăm microeconomie și macroeconomie împreună ca felul în care schimbările dintr-un sistem îl afectează pe celălalt: în microeconomie aceste schimbări vin de jos în sus, în timp ce în macroeconomie schimbările au loc de sus în jos.