Principala diferență dintre restaurarea părului și un transplant este metoda prin care părul este înlocuit. Procedurile în care părul este încurajat să crească singur prin medicamente și terapie sunt denumite restaurare a părului, iar transplantul este atunci când noi foliculi de păr sunt implantați în scalpul pacientului. Acești foliculi sunt prelevați din celule donatoare sănătoase și sunt menite să înlocuiască foliculii de păr pierduți ai pacientului. O altă diferență majoră între restaurarea părului și un transplant este că primul este în general non-invaziv, în timp ce transplantul este o procedură chirurgicală. Persoanele cu chelie aleg de obicei restaurarea în locul transplantului pentru o mai mare accesibilitate, costuri mai mici și factori de risc redusi.
Oamenii care decid între restaurarea părului și un transplant îl vor alege adesea pe primul, mai ales că procedura poate fi efectuată acasă. Dintre numeroasele tipuri diferite de metode de restaurare a părului, medicamentele topice sunt una dintre cele mai populare. Aceasta presupune aplicarea unei creme care stimulează rădăcinile latente ale scalpului să crească părul, de obicei printr-o reacție hormonală. Medicamentele orale funcționează în mod similar, folosind reacții hormonale pentru a opri căderea părului și pentru a promova creșterea părului. Atât medicamentele topice, cât și cele orale pot fi achiziționate cu ușurință de la majoritatea farmaciilor.
Alte forme de restaurare a părului au implicat ședințe periodice de terapie. Aceste tipuri de tratament de restaurare a părului pot varia de la injecții cu hormoni până la terapia cu laser. Spre deosebire de medicamentele pentru restaurarea părului, aceste forme de terapie necesită echipament specializat și asistența unui profesionist calificat. Deși ratele de succes sunt în general mai mari decât medicamentele fără prescripție medicală, terapia periodică pentru creșterea părului este semnificativ mai costisitoare. Pentru multe persoane, această distincție face ca decizia între restaurarea părului și transplant să fie mai dificilă.
Transplanturile de păr, pe de altă parte, sunt mult mai invazive. Cunoscuți și sub denumirea de dopuri de păr, acestea implică obținerea foliculilor de păr donatori sănătoși și implantarea lor direct în scalp. Aceste implanturi de păr sunt apoi stimulate să crească. Deoarece procedura utilizează foliculi care sunt deja sănătoși, mai degrabă decât să alăpteze foliculii deteriorați, tinde să aibă o rată de succes mai mare între restaurarea părului și transplant.
Transplantul de noi foliculi de păr are însă riscurile sale. Scalpul ar putea respinge noii foliculi sau celulele scalpului pot fi deteriorate de un chirurg neglijent. Acesta este adesea o considerație majoră pentru persoanele care încearcă să decidă între restaurarea părului și un transplant, deoarece costurile semnificativ mai mari ale intervenției chirurgicale nu garantează creșterea părului. În cazul transplanturilor reușite, însă, rezultatele sunt extrem de impresionante.