Călăria occidentală și engleză sunt două tehnici diferite de călărie și antrenament care au mai multe asemănări decât diferențe. Ambele implică controlul unui cal într-o varietate de medii și necesită un nivel ridicat de cooperare între cal și călăreț pentru a îndeplini o varietate de sarcini. Principalele diferențe dintre călăria occidentală și cea engleză constă în tipul de echipament, sau aderență, folosit și în modul în care cailor li se dau comenzi. Dacă un cal este antrenat pentru călărie englezească, poate fi călărit de un călăreț occidental, cu câteva sfaturi de la un instructor, și același lucru este valabil și pentru caii antrenați occidentali și călăreții englezi.
Rădăcinile călăriei occidentale se află în vestul american, când cowboy-ii antrenau cai special pentru a fi utilizați în fermele mari. Ei și-au adaptat, de asemenea, aderență specială pentru a-și susține munca. Aderența occidentală implică o șa mult mai mare, care distribuie greutatea călărețului pe spatele calului, făcându-i mai ușor ca acesta să lucreze o zi lungă. Saua este, de asemenea, construită pentru a fi confortabilă, deoarece un cowboy poate petrece multe ore în ea. Etrierii unei șau occidentale sunt purtate în mod tradițional mai mult, iar șa are un corn mare înainte pentru a drapa un lariat cu frânghie. Bitul de Vest este, de asemenea, diferit de cel de Est, conceput pentru a ajuta călărețul să-și controleze calul.
În călăria occidentală, călărețul își folosește greutatea pentru a comunica comenzile calului, în combinație cu frânarea gâtului. În mod obișnuit, frâiele în călăria occidentală sunt ținute într-o mână, permițând călărețului să-și folosească cealaltă mână pentru sarcini de la fermă, cum ar fi frânghia vitelor. Deoarece călărețul nu poate trage separat de frâiele ca un călăreț englez, frâiele sunt așezate ușor peste gât pentru a indica necesitatea de a se mișca sau de a se întoarce. Călăreții occidentali pot folosi, de asemenea, pinteni sau stropi pentru a-și controla caii.
Echitația engleză a evoluat în Europa, care are o lungă tradiție în activitățile ecvestre, în special în armată. Majoritatea disciplinelor de călărie engleză pot fi legate de regimurile de antrenament folosite pentru caii militari. În călăria engleză, tack-ul este mai mic și mult mai formal. Șaua engleză ușoară este construită pentru a maximiza contactul dintre cal și călăreț, iar călăreții englezi se bazează, de asemenea, pe frâiele lor mult mai mult decât călăreții occidentali. În călăria engleză, picioarele sunt folosite pentru a oferi indicii, dar la fel și frâiele, care sunt ținute separat în fiecare mână. Cei mai mulți călăreți englezi poartă, de asemenea, un corp de călărie pentru a oferi mai multe indicii cailor lor și, de asemenea, tind să se îmbrace mai formal atunci când sunt în competiție.
Din cauza scopurilor finale diferite ale antrenamentului occidental și englezesc, cele două discipline concurează în evenimente diferite. Evenimentele obișnuite de echitație occidentală includ frânghie, curse de butoaie, plăcerea occidentală și traseu, în timp ce competițiile de călărie engleză includ dresaj, sărituri, evenimente și o varietate de clase de vânători. Unele sporturi ecvestre, precum călăria de anduranță, întâmpină caii antrenați în ambele discipline.