Vintage și retro sunt doi termeni cu multe semnificații suprapuse. Pentru unii oameni, aceste cuvinte sunt definite în mod specific, dar alții folosesc cei doi termeni în mod interschimbabil. În general, vintage se referă la obiecte care aparțin de fapt dintr-o anumită perioadă de timp, în timp ce retro se referă la obiectele care sunt asociate cu etosul de design al unei anumite perioade, indiferent dacă au fost sau nu construite în acea perioadă. Unii oameni definesc vintage ca având un anumit interval de date, dar în majoritatea cazurilor obiectele care sunt considerate vintage depind de dată. Ambii termeni pot fi folosiți atât în mod serios, cât și sarcastic pentru diferite articole și pot fi aplicați la multe tipuri diferite de obiecte.
Diferența dintre vintage și retro ca termeni descriptivi este în mare măsură o chestiune de opinie. Unii oameni susțin că articolele retro nu sunt niciodată articole vechi, dar în practică, acest lucru nu este întotdeauna cazul. Este adevărat că pentru ca un articol să fie de epocă, de obicei trebuie să fi fost făcut într-o anumită perioadă de timp înainte de ziua de azi. Chiar și așa, aceste articole vintage sunt uneori descrise ca fiind retro atunci când sunt purtate sau folosite. Ca atare, termenii se suprapun în utilizarea practică.
Retro este adesea folosit pentru a descrie articole care par a fi dintr-o anumită perioadă de epocă, dar sunt de fapt noi. De exemplu, o reproducere a unui scaun vintage ar fi retro. Vintage și retro sunt așadar foarte diferite în acest sens, deoarece un articol nou nu este niciodată descris drept vintage.
În esență, cel mai bun mod de a te gândi la diferența dintre retro și vintage este că vintage se referă la construcție, în timp ce retro se referă la aspect. Acesta este motivul pentru care un articol vintage va fi întotdeauna retro, dar un articol retro nu este întotdeauna vintage. Din motive practice, oamenii preferă uneori să folosească retro doar pentru a descrie elemente noi, deoarece acest lucru previne confuzia între cei doi termeni. Chiar și așa, aceasta nu este o regulă solidă și nu toată lumea respectă această separare.
Este important să rețineți că vintage și retro pot fi folosite și sinonim în cazuri sarcastice. Articolele de epocă sunt de obicei articole care au fost realizate într-o anumită perioadă de timp, dar acea perioadă de timp specifică trebuie să fie mai nouă decât antichitățile și mai vechi decât articolele care sunt doar vechi și demodate. Când un articol este pur și simplu demodat pentru că este probabil de 10 ani depășit, se spune adesea că este vintage sau retro, sarcastic, pentru a sublinia că nu a devenit încă la modă.