Quilting-ul are origini în Orientul Mijlociu și Europa, dar coloniștii veniți în America au adus această abilitate cu ei din țările lor natale. Cândva, în secolul al XIX-lea, albina de matlasare a devenit o modalitate populară de a trece timpul, în special pentru coloniștii din Marile Câmpii. Aceste albine nu numai că au oferit femeilor șansa de a crea o pilota realizată manual, dar au reprezentat și un eveniment social important. Uneori, femeile și familiile lor veneau de la kilometri distanță doar pentru a participa la o albină de matlasare.
Cuvântul modern „quilt” provine din cuvântul francez „cuilte”, care provine din cuvântul latin pentru „sac umplut”, „culcita”. Se crede că matlasarea a existat din cele mai vechi timpuri. De fapt, unul dintre cele mai vechi obiecte matlasate a fost găsit într-un mormânt egiptean antic.
Cercetătorii cred că arta matlasării a început în zona cunoscută acum ca Orientul Mijlociu. Se crede că cruciații au adus această artă înapoi în țările europene cândva în jurul secolului al XI-lea. Coloniștii americani și-au adus apoi talentul de matlasare în Lumea Nouă.
Deși majoritatea femeilor au făcut pilote în America colonială, albina de matlasare nu a devenit extrem de populară până în secolul al XIX-lea. Acest lucru este valabil mai ales pentru coloniștii din regiunea Midwest cunoscută sub numele de Marile Câmpii. O albină de matlasare în această zonă nu a fost doar un eveniment pentru a face o pilota, ci a fost și o oportunitate de socializare.
În timpul iernilor lungi, femeile creau adesea pătratele de pilota care ar fi folosite pentru a crea o pilota. Albinele de matlasare erau de obicei ținute atunci când vremea se încălzește primăvara și vara. Dacă o casă era prea mică pentru a ține un cadru de matlasare, albina de matlasare ar fi ținută afară.
Femeile veneau adesea de la mulți kilometri distanță pentru a se aduna în jurul unui cadru de matlasare. Aceste cadre au fost de obicei construite foarte simplu, folosind scânduri de lemn. Pilota în curs ar fi întinsă între două scânduri. Acest lucru ar avea ca rezultat o suprafață întinsă și plană pe care femeile o pot coase.
Uneori, doar câteva femei foarte talentate apăreau la o albină de matlasare. Cuverturile create în timpul acestor albine ar fi adesea folosite pentru a comemora evenimente speciale, cum ar fi nunți sau nașteri. Alteori, mai multe femei, de la novice la experte, se adunau în jurul cadrului matlasării. Este posibil ca albinele mari de matlasare să fi avut zeci de femei adunate în jurul mai multor rame de matlasare. Aceste tipuri de albine de matlasare au fost de obicei mai mult pentru socializare.
În timp ce femeile coaseau, socializau și făceau comerț cu bârfe. Acest lucru le-a oferit soților lor șansa de a socializa și copiilor lor să se joace împreună. Pe măsură ce ora cinei se apropia în ziua albinei de matlasare, femeile se ocupau, de asemenea, să gătească o masă copioasă pentru ele și familia lor. Unele albine de matlasare s-au încheiat și cu muzică și dans.