Legătura dintre cortizon și diabet este că medicamentul poate fi, de cele mai multe ori, dăunător pentru persoanele care suferă de diabet, în special pentru tipul de debut la adult. Un simptom special asociat cu cortizonul este o creștere bruscă a nivelului de zahăr din sânge, care este adesea periculoasă pentru diabetici și poate provoca alte afecțiuni severe. Unele studii au arătat, de asemenea, că cortizonul și diabetul pot avea o legătură cauzală, deoarece aportul prelungit sau regulat de cortizon poate duce la boala.
Cortizonul este de fapt produs în mod natural ca hormon atunci când organismul se confruntă cu orice fel de stres, care poate include inflamație sau mâncărime. Hormonul, cu toate acestea, este fabricat sintetic ca medicament, deoarece efectul natural este adesea pe termen scurt. Unele afecțiuni pe care le poate trata cortizonul sunt artrita, alergiile și astmul. De asemenea, poate fi prescris pacienților cu cancer sau boli autoimune pentru a le crește apetitul și a ameliora alte efecte secundare ale medicamentelor lor.
Ca o reacție la stresul corporal, producția de cortizon duce adesea la unele acțiuni fiziologice care pregătesc persoana să „lupte sau să fugă”, răspunsuri reflexive pe care organismul le folosește ca mecanisme de apărare. Astfel de acțiuni fiziologice includ, de obicei, niveluri crescute de tensiune arterială și zahăr din sânge. Acesta este motivul pentru care există adesea o legătură negativă între cortizon și diabet, iar medicii prescriu adesea medicamentele cu maximă precauție și le cer pacienților să-și monitorizeze îndeaproape nivelurile de zahăr din sânge și, în consecință, să-și ajusteze medicamentele pentru diabet.
Au existat rapoarte de la pacienții diabetici conform cărora glicemia lor a crescut la niveluri periculoase după ce au luat cortizon timp de aproximativ o săptămână. Unii pacienți au experimentat efectul doar câteva zile; pentru alții, însă, efectul a durat câteva săptămâni. Câțiva pacienți care și-au gestionat cu succes diabetul și zahărul din sânge cu o dietă adecvată și exerciții fizice au devenit dependenți de insulină după un medicament cu cortizon. Relația negativă dintre cortizon și diabet a fost evidentă și la pacienții non-diabetici care au prezentat simptome de diabet, cum ar fi fluctuații inexplicabile ale greutății și creșterea apetitului și a foametei, în afară de nivelurile ridicate de zahăr din sânge. Câțiva pacienți au fost în cele din urmă diagnosticați cu diabet zaharat de tip 2.
Medicii pot fi precauți în a prescrie cortizon, dar este, de asemenea, cel mai bine ca pacienții să-și spună medicilor dacă au antecedente familiale de diabet sau dacă au deja boala. Efectele asociate cu cortizonul și diabetul pot diferi de la o persoană la alta, așa că medicii și pacienții trebuie să discute și să exploreze alte opțiuni de tratament pentru orice afecțiuni medicale tratate adesea cu cortizon. Dacă pacientul se confruntă cu simptome precum greață, oboseală și vedere încețoșată, toate acestea pot fi cauzate de un nivel ridicat al zahărului din sânge, ar trebui să consulte imediat medicul.