Ecologia și conservarea sunt strâns legate, deoarece ambele implică înțelegerea relației dintre creaturile vii și unele altele, precum și a mediului. Ecologia este studiul pur al științei care implică aceste probleme, în timp ce conservarea este actul de utilizare a acestor informații pentru a lucra la conservarea și protecția mediului, a vieții sălbatice sau a vegetației.
Domeniul științei care leagă cel mai strâns ecologia și conservarea este biologia conservării. Biologii de conservare studiază demografia, migrația și viabilitatea speciilor rare și pe cale de dispariție. Biologii în conservare trebuie să cântărească nevoile speciei cu impactul economic al protejării resurselor naturale necesare pentru a elabora un plan de conservare care poate fi convenit de părțile publice și private interesate.
Este necesară o relație strânsă între ecologie și conservare, deoarece persoanele care lucrează pentru conservare trebuie să înțeleagă plantele sau animalele pe care le protejează. Ei trebuie să înțeleagă, de asemenea, ecologia zonei în care trăiește planta sau animalul, pentru a determina modul în care mediul afectează specia. Capacitatea de a recunoaște factori ostili, precum și cei benigni din mediu este importantă în dezvoltarea unui plan de conservare de succes.
Factorii care afectează supraviețuirea unei specii sunt genetica, populația speciei și diversitatea în cadrul ecosistemului. Bunele intenții ale conservaționistului nu sunt suficiente pentru a formula o soluție viabilă pentru conservare. Capacitatea de a înțelege condițiile existente ale mediului, de a privi în viitor pentru a identifica potențialele zone de probleme pentru specie și de a ști ce factori sunt cei mai importanți atunci când se elaborează un plan de conservare sunt toate abilitățile care necesită pregătire științifică.
Există multe motive pentru care o anumită specie poate fi în pericol de a muri sau de a migra într-o regiune mai ospitalieră. Persoanele interesate de ecologie și conservare speră să observe aceste probleme și să implementeze schimbări înainte de a avea efecte negative asupra diversității unei zone. Poluarea, interferențele oamenilor, pierderea habitatului natural și bolile pot afecta o anumită specie.
Persoanele interesate de conservare ar trebui să ia în considerare studiul ecologiei. O înțelegere fermă a ecologiei și conservării va oferi elementele de bază necesare pentru o carieră ca biolog conservator. Sunt disponibile locuri de muncă pentru companii, agenții guvernamentale și organizații nonprofit.
Oamenii care lucrează în acest domeniu trebuie să fie pregătiți pentru sarcini uneori frustrante. Companiile ar putea dori să îndeplinească cerințele minime privind poluarea și interferența cu habitatele naturale, în timp ce cetățenii privați ar putea dori instituirea unor reglementări mai ample. De asemenea, finanțarea acestor proiecte este adesea strânsă, iar cooperarea dintre părțile interesate este adesea încordată; compromisul este adesea singura soluție disponibilă, chiar dacă nu este în interesul mediului.