Multe femei experimentează împreună simptomele menstruației și ale diareei în timpul ciclului lor lunar. Se crede că acesta este rezultatul unei cantități în exces dintr-un compus cunoscut sub numele de prostaglandine pe care uterul îl produce în cantități mai mari în timpul ciclului menstrual. Prostaglandinele provoacă atât relaxarea musculară, cât și contracțiile care ajută la adunarea și mutarea mucoasei uterine în afara uterului. Dacă se produce o cantitate excesivă de compus, acesta poate călători prin restul corpului, inclusiv prin colon, unde poate provoca diaree.
Procesul care provoacă legătura dintre menstruație și diaree începe chiar înainte de începerea ciclului lunar al unei femei, când celulele din uter încep să genereze un număr mai mare de prostaglandine. Odată ce începe menstruația, compușii provoacă un număr crescut de contracții în uter, permițându-i astfel să elimine eficient mucoasa. Problemele asociate cu producerea de prea multe prostaglandine încep în uter, unde nivelurile ridicate ale compusului pot provoca contracții mai puternice și mai dureroase.
Când excesul de prostaglandine începe să circule prin fluxul sanguin, începe reacția responsabilă pentru legătura directă dintre menstruație și diaree. Odată ce sângele a transportat compusul către intestinele gros, care sunt căptușite cu un mușchi neted asemănător cu cel din uter, îi face să se contracte mai repede și mai puternic decât de obicei și astfel intestinele își expulzează conținutul prematur. Nivelurile ridicate de prostaglandine sunt, de obicei, cauza vărsăturilor, durerilor de cap și greață pe care multe femei le experimentează în timpul menstruației.
Deoarece prostaglandina face ca mușchii să se relaxeze și să se contracte, simptomele adverse care rezultă din cantitățile în exces de compus pot fi diminuate dacă sunt crescute elementele din ea care determină relaxarea mușchilor. Acest lucru poate fi ajutat prin creșterea nivelurilor de acizi liblenic și linoleic din organism. Acești acizi se găsesc cel mai frecvent în pește și legume.
Simptomele atât ale menstruației, cât și ale diareei care apar în timpul unui ciclu lunar pot fi atenuate în mai multe moduri. Mâncarea sănătoasă și exercițiile fizice adecvate pot ajuta simptomele prin îmbunătățirea sănătății generale. Relaxarea cu o pernă de încălzire pe abdomenul inferior sau pe spate poate trata direct durerea. Un medicament fără prescripție medicală precum ibuprofenul poate reduce umflarea asociată atât cu diareea, cât și cu menstruația. Crampele generale pot fi, de asemenea, reduse prin evitarea cofeinei, a zaharurilor rafinate, a cărnii roșii și a alimentelor cu conținut ridicat de grăsimi.