Oxicodona și codeina sunt ambele medicamente utilizate pentru ameliorarea durerii, care aparțin familiei de medicamente cunoscute sub numele de analgezice opioide. Ambele medicamente au multe asemănări structurale și funcționale, dar diferă și în moduri cheie, ceea ce le face să aibă utilizări medicale înrudite, dar neidentice. Puterea, farmacologia și biodisponibilitatea sunt toate punctele de divergență între aceste medicamente care contribuie la diferitele lor utilizări.
Forța în ceea ce privește potența și doza este probabil cea mai mare zonă de diferență între oxicodonă și codeină. Oxicodona este capabilă să diminueze durerea într-o măsură mult mai mare decât codeina și necesită doar aproximativ o zecime din doza de codeină pentru a oferi aceeași cantitate de ameliorare a durerii. Prin urmare, oxicodona este mult mai potrivită pentru a controla durerea moderată până la severă. Eficacitatea mai slabă a codeinei poate fi de dorit uneori, de exemplu, pentru a trata durerea ușoară sau pentru a trata durerea la indivizi cu o toleranță mică sau deloc la opioide.
Corpul uman procesează oxicodona și codeina oarecum diferit, ceea ce înseamnă că cele două medicamente posedă farmacologii diferite. După ingerare, oxicodona este metabolizată și excretată în câteva ore. Codeina nu este foarte activă în sine și trebuie procesată de ficat în compuși activi precum morfina. Necesitatea procesării de către ficat înseamnă că codeina trebuie administrată pe cale orală. Orice alte căi de administrare ocolesc ficatul și, prin urmare, ar lăsa codeina neconvertită în imposibilitatea de a afecta creierul.
Biodisponibilitatea este un termen care descrie cât de eficient o substanță intră în fluxul sanguin de la o anumită cale de administrare. Atât oxicodona, cât și codeina au biodisponibilitati maxime relativ mari atunci când sunt luate pe cale orală, dar codeina variază mult mai mult. Pentru unele persoane, codeina este deloc absorbită în sânge. Majoritatea oamenilor absorb oxicodona în aproximativ aceeași rată, ceea ce face ca acesta să fie un medicament mai fiabil de utilizat în tratamentul durerii cronice.
Multe medicamente, inclusiv oxicodona și codeina, sunt afectate de anumiți compuși din sucul de grepfrut, care pot schimba modul în care funcționează medicamentele în corpul uman. Enzimele hepatice inhibate de sucul de grapefruit descompun în mod normal oxicodona, astfel încât combinarea celor două poate avea ca rezultat un efect mai puternic decât ar fi în mod normal și pentru o perioadă mai lungă de timp. Aceste aceleași enzime transformă codeina în morfină și alte opioide care permit codeinei să își exercite efectele. Ca urmare, amestecarea sucului de grepfrut cu acest medicament poate determina o reducere a puterii și a duratei acestuia.