Prostatectomia radicală este o intervenție chirurgicală invazivă care îndepărtează total sau parțial glanda prostatică și, adesea, țesuturile din jur. Legătura dintre prostatectomie și impotență există deoarece nervii cavernoși ai penisului, care controlează erecțiile, merg pe lângă prostată și sunt adesea deteriorați sau distruși în timpul intervenției chirurgicale. Această afectare a nervilor cavernoși duce la incapacitatea de a obține sau de a menține o erecție.
Cancerul de prostată este al doilea cel mai frecvent diagnosticat cancer în rândul bărbaților. De asemenea, este a doua cauză de deces cauzată de cancer în rândul bărbaților din întreaga lume. Cu depistarea precoce, totuși, cancerul de prostată poate fi tratat și vindecat eficient. Printre cele mai frecvent utilizate tratamente este intervenția chirurgicală sau prostatectomia radicală. Bărbații care suferă o prostatectomie au șanse foarte mari de a supraviețui cel puțin 15 ani, dar procedura este adesea însoțită de efecte secundare neplăcute, precum incontinența și impotența.
Cea mai frecventă procedură chirurgicală pentru cancerul de prostată este prostatectomia radicală retropubiană, în care se face o incizie în abdomen și prostata este îndepărtată din spatele osului pubian. O altă tehnică chirurgicală este prostatectomia radicală perineală. Aceasta implică o incizie între anus și baza scrotului. În această tehnică, incizia este mai mică și există mai puțin sânge, dar capacitatea chirurgului de a salva nervii din jur este limitată. Ratele de succes pentru prostatectomia radicală depind de cât de devreme este detectat cancerul și poate fi de aproximativ 98% dacă cancerul este limitat la prostată sau de 30-80% dacă cancerul s-a răspândit la țesuturile înconjurătoare.
Legătura dintre prostatectomie și impotență poate fi minimizată printr-o intervenție chirurgicală care economisește nervii. Pacienților care au cancer de prostată, care este puțin probabil să se fi răspândit dincolo de glanda prostatică, li se oferă adesea o intervenție chirurgicală care economisește nervii, care poate reduce sau elimina incontinența postoperatorie și problemele de impotență. Succesul prostatectomiei care economisește nervii depinde în mare măsură de abilitățile și experiența chirurgului, precum și de vârsta și funcția sexuală existentă anterior a pacientului.
Disfuncția erectilă asociată cu operația de prostată poate fi temporară, dar recuperarea la funcția sexuală normală este lentă. Majoritatea chirurgilor nu vor pretinde că pacienții vor atinge vreodată funcția erectilă pe care o aveau înainte de operație. Ar putea dura 18-24 de luni după operație înainte ca pacientul să aibă o erecție. Un procent semnificativ de bărbați suferă de impotență permanentă.
Impotența se referă doar la incapacitatea de a obține o erecție suficient de rigidă pentru a avea un act sexual. Legătura dintre prostatectomie și impotență nu afectează senzația din penis sau capacitatea de a avea un orgasm și de a experimenta plăcerea sexuală. Orgasmele după prostatectomie sunt probabil să fie uscate sau fără ejaculare. Acest lucru se datorează faptului că prostata și veziculele seminale care produc lichidul ejaculator sunt îndepărtate în timpul prostatectomiei.
Terapiile și remediile pentru problema disfuncției erectile postoperatorii includ medicamente, injecții peniane, dispozitive de vacuum și implanturi peniane. Aceste terapii sunt limitate și pot fi incomode. Se recomandă ca cuplurile să participe la consilierea postoperatorie pentru a se adapta la noua lor situație.
Brahiterapia este un tratament mai nou pentru cancerul de prostată care evită complet problema prostatectomiei și impotenței. Este cunoscută și sub numele de radioterapie internă. În brahiterapie, sursele de radiații, sau semințele, sunt plasate în interiorul sau lângă prostată. Aceasta oferă o doză foarte mare de radiații localizate în zona țintă, economisind în același timp țesutul din jur. Brahiterapia este un tratament din ce în ce mai popular pentru cancerul de prostată în rândul bărbaților care au cancere care nu s-au răspândit dincolo de prostată.
Problema impotenței este eliminată prin brahiterapie deoarece prostata și țesuturile înconjurătoare nu sunt îndepărtate și nu există leziuni ale nervilor cavernoși ai penisului. Bărbații care sunt îngrijorați de prostatectomie și impotență ar trebui să-și întrebe medicul despre brahiterapie. Nici un singur tratament sau combinație de tratamente pentru cancerul de prostată nu este potrivit pentru toată lumea. Pacienții ar trebui să discute situația lor specifică cu medicii lor pentru a determina cursul adecvat de acțiune.