Synthroid® și Cytomel® sunt copii sintetice a doi hormoni tiroidieni cunoscuți ca T4 și, respectiv, T3. T4 și T3 sunt produse de glanda tiroidă care este situată în gât. Într-o afecțiune cunoscută sub numele de hipotiroidism, glanda tiroidă nu mai funcționează și organismul nu primește suficienți hormoni tiroidieni. Deoarece hormonii tiroidieni sunt implicați în reglarea metabolismului și a energiei, o deficiență poate provoca simptome precum creșterea în greutate, oboseală, piele uscată și constipație. Medicamentele tiroidiene, cum ar fi Synthroid® și Cytomel®, pot fi utilizate pentru a trata hipotiroidismul.
Medicamentul Synthroid® este o copie artificială a hormonului tiroidian T4, cunoscut și sub numele de tetraiodotironină. T4 este produs de glanda tiroidă ca răspuns la hormonul de stimulare a tiroidei sau TSH, care este eliberat de glanda pituitară din creier, împreună cu o cantitate mică de T3 sau triiodotironină. T3 este hormonul tiroidian activ, iar T4 este transformat în T3 în țesuturile corpului, unde acționează asupra celulelor. Cytomel® este o formă sintetică de T3. În timp ce atât Synthroid® cât și Cytomel® pot fi utilizate în gestionarea bolilor tiroidiene, versiunile sintetice ale T4 sunt cel mai frecvent utilizat tratament pentru hipotiroidism.
Synthroid® și Cytomel® pot înlocui hormonii tiroidieni care sunt necesari pentru a regla procesele chimice care au loc în interiorul celulelor vii. În afecțiunea cunoscută sub numele de hipotiroidism, lipsa suficienților hormoni tiroidieni duce la simptome care indică o încetinire a corpului, atât mental, cât și fizic. Deoarece organismul este în mod normal capabil să transforme T4 în T3, o copie T4, cum ar fi Synthroid®, poate fi utilizată singură pentru a trata hipotiroidismul în multe cazuri.
Deoarece T4 rămâne în sânge pentru o lungă perioadă de timp, creând un efect pe un număr de zile, medicamentele T3, cum ar fi Cytomel®, sunt uneori utilizate în schimb atunci când sunt necesare modificări bruște ale tratamentului. Un exemplu în acest sens ar putea fi pregătit pentru studii imagistice cu radioizotopi ale glandei tiroide, atunci când este necesar să opriți medicația înainte de efectuarea testului. T3 rămâne în organism până la 24 de ore, așa că un avantaj al Cytomel® vs Synthroid® este că dozele pot fi ajustate destul de rapid. Avantajul utilizării Synthroid® vs Cytomel® este că este posibil ca doza să rămână la un nivel mai constant, deoarece medicamentul rămâne în organism mai mult timp. Se crede, de asemenea, că Synthroid® prezintă un risc mai mic de efecte secundare care afectează inima.