Hipertensiunea sau hipertensiunea arterială poate fi o afecțiune medicală care pune viața în pericol. Cauza sau patogeneza hipertensiunii depinde de tipul de hipertensiune implicat. Se știu puține despre cauza hipertensiunii primare, în afară de aceasta, care este congenitală. Patogenia hipertensiunii secundare include de obicei afecțiuni medicale însoțitoare, un stil de viață sedentar, o dietă nesănătoasă și defecte structurale. Unele medicamente pot provoca hipertensiune arterială, la fel ca și drogurile ilicite, alcoolul și tutunul.
Hipertensiunea arterială primară sau esențială nu are o cauză cunoscută. Unii oameni dezvoltă hipertensiune arterială pe măsură ce îmbătrânesc, chiar dacă nu au prezentat niciodată niciunul dintre comportamentele sau problemele de sănătate despre care se știe că provoacă hipertensiune arterială secundară. Unele studii sugerează că acest lucru ar putea avea de-a face cu anomalii structurale ale inimii, arterelor și venelor.
În hipertensiunea secundară, oamenii moștenesc adesea o tendință spre hipertensiune arterială. În aceste cazuri, patogeneza hipertensiunii poate fi accelerată prin creșterea în greutate și inactivitate. Persoanele care se nasc cu diabet zaharat sau care dezvolta diabet sunt expuse riscului de hipertensiune arteriala. Deoarece rinichii joacă un rol important în curățarea sângelui, persoanele cu un sistem renal defectuos pot dezvolta hipertensiune arterială.
Un stil de viață sedentar este o patogeneză predominantă a hipertensiunii arteriale, precum și o dietă bogată în grăsimi nesănătoase. Ambii acești factori pot duce la o circulație deficitară și la obezitate, alți factori care contribuie la creșterea tensiunii arteriale. Eliminarea grăsimilor saturate, a uleiurilor parțial hidrogenate și a grăsimilor trans împiedică, de obicei, acumularea plăcii periculoase în artere. Exercițiile fizice ajută la reducerea trigliceridelor, sau grăsimilor din sânge, care pot avea un efect benefic asupra reducerii riscului de hipertensiune arterială.
Consumul prea multă sare este, de asemenea, legat de patogeneza hipertensiunii. Dietele multor oameni conțin mult mai mult decât 500 până la 2,400 de miligrame de sodiu pe care organismul lor le necesită în fiecare zi. Sodiul este adesea ascuns în alimentele ambalate și procesate. Unele articole din meniurile fast-food conțin sodiu pentru o zi întreagă. Unii oameni nu procesează sodiul în mod corespunzător, ceea ce poate duce la o afecțiune hipertensivă.
Prea puțin potasiu în dietă este, de asemenea, o patogeneză tipică a hipertensiunii. Potasiul, conținut în alimente precum bananele și avocado, menține nivelul de sodiu în echilibru. Dacă nivelurile de potasiu sunt prea scăzute sau o persoană nu poate absorbi sau procesa potasiul, este probabil ca nivelul de sodiu să rămână ridicat, ducând adesea la hipertensiune arterială.
Medicamentele precum decongestionantele, pilulele contraceptive și medicamentele pentru răceală pot deveni uneori o patogeneză a hipertensiunii arteriale. Consumul de alcool și utilizarea produselor din tutun pot provoca, de asemenea, hipertensiune arterială în timp. Stimulante precum amfetaminele și cocaina pot crește tensiunea arterială la niveluri periculoase.